Grupos e individuos

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Grupos e individuos

• Jorge Riechmann

2
Grupos sociales

• Los seres humanos sólo existen dentro de grupos
  sociales. Esto es un hecho tan básico que hay
  quien define la sociología como la ciencia que
  estudia los grupos humanos.
• Un grupo social es un conjunto de individuos que
  se hallan en situación de mutua integración
  (aunque sea mínima), y relativamente duradero.
  Salvador Giner, Sociología, Península, Barcelona
  1988, p. 39.

3
Grupo propio y grupo ajeno

• El sentimiento de pertenencia a un grupo, o
  conciencia grupal, impone otra distinción entre
  grupo propio (in-group) y grupo ajeno
  (out-group), según la expresión del economista y
  sociólogo estadounidense W.G. Sumner (1840-1910).
• Dice Salvador Giner Es ésta una distinción
  elemental, basada en la vivencia que poseen los
  miembros de un grupo de pertenecer a un
  nosotros y de ver a los demás como a un
  ellos.

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Nosotros y ellos

• El nosotros es siempre parte integrante de la
  conciencia que uno tiene de su propio yo.
• De ello se derivan muchos fenómenos, que van
  desde la mera cohesión del grupo al sentimiento
  etnocéntrico.
• El etnocentrismo (...) consiste en la actitud de
  considerar el grupo propio --a menudo el grupo
  cultural, racial o nacional a que se pertenece--
  como superior, y a los grupos ajenos como
  inferiores. Salvador Giner, Sociología,
  Península, Barcelona 1988, p. 41.

5
Grupos de referencia...

• Los individuos se conducen y juzgan el mundo
  social no sólo en relación con los miembros del
  grupo propio, sino en relación con los demás.
• Los grupos de referencia (grupos ajenos respecto
  de los cuales orientamos nuestra conducta
  introdujo la noción Robert K. Merton) pueden ser
  de dos signos diferentes.

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...positivos y negativos

• Son grupos de referencia positivos si son
  portadores de normas, valores y formas de vida
  que se desean. Así --por ejemplo-- el nuevo
  rico se esfuerza por ser admitido en la alta
  sociedad que toma como grupo de referencia
  positivo.
• Son grupos de referencia negativos cuando el
  sujeto los concibe como portadores de valores,
  normas y formas de vida que hay que evitar. El
  mismo nuevo rico puede considerar a su grupo de
  origen como grupo de referencia negativo, y
  pensar que es vulgar y degradante.

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• En cuanto grupos sociales valorados positivamente
  a los que a la gente le gustaría pertenecer, los
  grupos de referencia influyen sobre las personas
  modificando sus opiniones, actitudes, marcos de
  referencia y estilos de conducta. Véase la voz
  GRUPO DE REFERENCIA en Salvador Giner/ Emilio
  Lamo de Espinosa/ Cristóbal Torres (eds.)
  Diccionario de sociología, Alianza, Madrid 1998,
  p. 337

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Incluso hay grupos de referencia imaginarios

• Son aquellos que, en realidad, no poseen las
  características que les atribuimos.
• Por ejemplo los judíos conversos en la Castilla
  del siglo XVI, según los imaginaban muchos
  gentiles, o los negros e hindúes en Sudáfrica,
  según los imaginaba la población blanca que
  discriminaba contra ellos. Cf. Salvador Giner,
  Sociología, Península, Barcelona 1988, p. 42.

9
Nos comparamos constantemente con los demás

• La sociología elaboró con detalle el concepto de
  privación relativa a partir del clásico estudio
  The American Soldier en 1949.
• El hallazgo clave, en este trabajo de S. Stouffer
  y sus coautores, fue que la satisfacción de los
  soldados dependía de su comparación con otros.
• La clave del descontento es la brecha entre las
  expectativas y la realidad, más que la privación
  absoluta. Puede consultarse la voz PRIVACIÓN en
  Salvador Giner/ Emilio Lamo de Espinosa/
  Cristóbal Torres (eds.) Diccionario de
  sociología, Alianza, Madrid 1998, p. 600.

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Individuo y sociedad según Norbert Elias

• El sociólogo Norbert Elias ha insistido en que la
  representación de un yo separado, exterior a la
  sociedad, tal y como la conocemos hoy, no ha
  existido en todas las épocas ni en todas las
  sociedades. Norbert Elias, La sociedad de los
  individuos, Península, Barcelona 1990.
• Para Elias el individuo no es una entidad
  exterior a la sociedad, ni la sociedad una
  entidad exterior a los individuos.

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Individuos interdependientes

• La sociedad no se concibe como la simple suma de
  unidades individuales (individualismo
  metodológico), ni como un conjunto independiente
  de actos individuales.
• Para Elias el objeto de estudio de la sociología
  son los individuos interdependientes.

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• El concepto de individuo se refiere a hombres
  interdependientes, pero en singular, y el
  concepto de sociedad a hombres interdependientes,
  pero en plural. Elias citado en Philippe
  Corcuff, Las nuevas sociologías, Alianza, Madrid
  2005, p. 26.

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El proceso de individuación (vale la pena
historizar un poco)

• Como es sabido, el proceso de individuación
  característico de la cultura occidental
  (reconocimiento social del valor de la persona, y
  fomento de los procesos de identidad personal)
  tuvo etapas importantes en la Grecia antigua, el
  cristianismo, el Renacimiento, la Reforma
  protestante y la Ilustración. Véase Steven Lukes,
  El individualismo, Península, Barcelona 1975
  Pietro Barcellona, El individualismo propietario,
  Trotta, Barcelona 1996 C.B. McPherson, La teoría
  política del individualismo posesivo, Trotta,
  Madrid 2005, y Lidia Girola, Anomia e
  individualismo, Anthropos, Barcelona 2005.

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Individualismo

• El término individualismo aparece en el siglo
  XIX.
• El primero en usarlo parece que fue el
  conservador Joseph de Maistre en 1820, quien se
  refirió a esta profunda y alarmante división de
  pareceres, esta infinita fragmentación de todas
  las doctrinas, el protestantismo político llevado
  a extremos del más absoluto individualismo....

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El almuerzo de Johnson y Boswell

• Rosa Montero ha narrado en varias ocasiones una
  fascinante anécdota sacada del libro La vida de
  Samuel Johnson, de James Boswell, la primera
  biografía moderna de la historia. El
  enciclopedista Johnson fue uno de los pensadores
  británicos más célebres del siglo XVIII.
• Su amigo Boswell cuenta cómo un día de 1775
  salieron los dos a almorzar y cayeron en uno de
  esos nuevos restaurantes que se estaban
  empezando a abrir en Londres, unos locales en los
  que servían de comer en pequeñas mesas separadas,
  en vez de en las habituales enormes mesas
  corridas en donde todos se sentaban con todos.

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• Tanto Johnson como Boswell eran hombres
  ilustrados, comprometidos con la modernidad,
  pero, aun así, esta atomización alimentaria les
  parecía una atrocidad, una abominación, una
  brutalidad propia de bárbaros. Si ya incluso
  comemos de modo aislado, se escandaliza Boswell,
  a dónde podemos llegar en este proceso de
  destrucción social?
• Hoy, sin embargo, no sólo no tenemos ningún
  problema en comer en mesas independientes, sino
  que lo que nos parece más bien embrutecedor y un
  poco bárbaro es tener que sentarnos siempre con
  un puñado de extraños y carecer de intimidad para
  hablar con nuestra gente.

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• Hoy seríamos incapaces de soportar la extrema,
  apelotonada promiscuidad de la Edad Media, que te
  obligaba a compartir no sólo la habitación, sino
  también la cama con otros viajeros desconocidos
  en las posadas. Y lo mismo sucedía con los
  enfermos de asilos y hospitales metían a tres y
  cuatro en cada lecho... Rosa Montero, Entre el
  individualismo y el rebaño, publicado en Córdoba
  (Argentina) el 21 de diciembre de 2004,
  disponible en http//buscador.lavozdelinterior.net
  /2004/1221/suplementos/temas/nota291531_1.htm

18
Individualismo en Tocqueville

• Alexis de Tocqueville generalizó el concepto de
  individualismo.
• Para él, "el individualismo es un sentimiento
  reposado y tranquilo que dispone a cada ciudadano
  a aislarse de la masa de sus semejantes y a
  retirarse a distancia con su familia y con sus
  amigos, de tal manera que, después de haberse
  creado así una pequeña sociedad para su uso,
  abandona con gusto el resto de la sociedad a ella
  misma. Alexis de Tocqueville. De la démocratie
  en Amérique Souvenirs L'Ancien Régime et la
  Révolution -introducción y notas de Jean-Claude
  Lamberti y Françoise Mélonio-, Robert Laffont,
  París 1986, p. 496.

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• Según Tocqueville la característica fundamental
  del individualismo es "el aislamiento de los
  hombres unos de otros", ya que "los
  individualistas se habitúan a considerarse
  siempre aisladamente" (ibid.).
• El individualismo estrecho ahoga la virtud
  pública e induce a la indiferencia mutua Los
  hombres del siglo XVIII apenas conocían esa
  especie de pasión por el bienestar que es como la
  madre de la servidumbre, pasión suave, pero tenaz
  e inalterable, que se mezcla de buen grado y por
  decirlo asíse entrelaza con diversas virtudes
  privadas (...) que permite la honradez y prohíbe
  el heroísmo, y resulta eficacísima para hacer
  hombres ordenados y ciudadanos cobardes. El
  Antiguo Régimen y la Revolución, Alianza, Madrid
  2004, p. 150-151.

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Colapso de los vínculos humanos?

• Los primeros ocho capítulos de la segunda parte
  del segundo volumen de La democracia en América
  muestran los precedentes, las características
  esenciales y los rasgos particulares del
  individualismo en los Estados Unidos del siglo
  XIX, así como la idea de que las asociaciones son
  un remedio contra sus expresiones patológicas.
• Por lo demás --y regresando desde Tocqueville a
  nuestro presente--, el desenlace del proceso
  secular de individualización tiende a ser el
  colapso de los vínculos humanos.Véase Zygmunt
  Bauman, La sociedad individualizada, Cátedra,
  Madrid 2001 y del mismo autor Amor líquido, FCE,
  Buenos Aires 2005.

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Libertad y proceso de individualización

• La libertad humana no consiste sólo en elegir
  dentro del marco dado consiste sobre todo en
  examinar críticamente dicho marco (distinguiendo
  entre mal natural y mal social), y ser
  capaces de actuar casi siempre colectivamente
  para transformar el marco.
• En todos los tiempos y lugares, los poderes
  establecidos han desplegado estrategias más o
  menos elaboradas para impedir ese crucial
  segundo nivel de la libertad humana.

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Soluciones biográficas para las contradicciones
sistémicas?

• En nuestra época el proceso de individualización
  constituye una eficacísima estrategia en ese
  sentido (impedir el segundo nivel), remitiendo
  constantemente a las personas a buscar
  soluciones biográficas para las contradicciones
  sistémicas (Ulrich Beck) y hurtando como objeto
  de acción transformadora los pilares básicos del
  sistema.

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Bauman

• Con los factores supraindividuales que
  determinan el curso de una vida individual fuera
  de la vista y del pensamiento, es difícil
  descubrir el valor añadido de hacer causa común
  y de trabajar hombro con hombro, y el impulso a
  participar (mucho menos a participar
  críticamente) en la manera en que está
  determinada la condición humana, o el común apuro
  humano, es débil o inexistente.
• (...) El juego de la vida al que todos jugamos,
  con nuestras reflexiones sobre nosotros mismos y
  nuestra narración de historias como partes más
  destacadas de él, se lleva a cabo de tal manera
  que las reglas del juego, el contenido del mazo
  de cartas y la manera en que las cartas se
  barajan y se manejan, raras veces son sometidos a
  escrutinio y todavía con menos frecuencia se
  convierten en objeto de reflexión, mucho menos de
  un análisis serio. Zygmunt Bauman, La sociedad
  individualizada, Cátedra, Madrid 2001, p. 20.

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Y un poco más de Bauman

• El sociólogo polaco-británico analiza la
  ideología de privatización que hoy prevalece, y
  que proclamó el memorable anuncio de Margaret
  Thatcher No existe lo que se llama sociedad.
  Hay hombre y mujeres individuales y hay
  familias.
• Se trata de una nueva ideología para una sociedad
  individualizada, de la que Ulrich Beck ha escrito
  que en ella se empuja y se tira de los hombres y
  mujeres individuales para que busquen soluciones
  individuales a problemas creados socialmente y
  pongan los medios para llegar a estas soluciones
  individualmente utilizando habilidades y recursos
  individuales.

25

• Esta ideología proclama la inutilidad (en
  realidad, la contraproductividad) de la
  solidaridad de unir fuerzas y subordinar las
  acciones individuales a una causa común.
  Ridiculiza el principio de la responsabilidad
  comunal por el bienestar de sus miembros,
  condenándolo como una receta de un Estado
  paternalista debilitador y advirtiendo que el
  cuidado de otros lleva a una dependencia
  aborrecible y detestable.
• Se trata de una ideología hecha a la medida de la
  nueva sociedad de consumidores...

26

• Se trata de una ideología hecha a la medida de
  la nueva sociedad de consumidores. Representa el
  mundo como un almacén de objetos de consumo
  potenciales, la vida humana como una búsqueda
  perpetua de gangas, su propósito como la máxima
  satisfacción del consumidor, y el éxito en la
  vida como un aumento del propio valor de mercado
  del individuo.
• Ampliamente aceptada y firmemente adoptada,
  desestima distintas filosofías de la vida con un
  simple No hay alternativa. Tras degradar y
  hacer callar a sus competidores, se convierte
  verdaderamente, en la memorable expresión de
  Pierre Bourdieu, en la pensée unique el
  pensamiento único. Zygmunt Bauman, El arte de
  la vida, Paidos, Barcelona 2009, p. 109.

27
Recordemos lo que era el individualismo
metodológico

• Y ahora, un giro en nuestra atención hacia la
  cuestión de los métodos en sociología.
• Recordemos lo que era el individualismo
  metodológico (introdujimos esta noción en la
  lección sobre Teoría de sistemas y pensamiento
  complejo).
• Las acciones de colectivos, tales como los
  estados o los grupos sociales, deben ser
  reducidas (...) a las acciones de individuos
  humanos. Karl Popper, The Open Society and Its
  Enemies, 3ª ed. revisada, Routledge Kegan Paul,
  Londres 1957, p. 91.

28
Microfundamentos para las ciencias sociales

• Para el individualismo metodológico todas las
  instituciones, procesos sociales y pautas de
  comportamiento pueden ser explicadas, en
  principio, en términos de los individuos de sus
  acciones, propiedades y relaciones.
• También se habla a veces de búsqueda de
  microfundamentos para las ciencias sociales. Cf.
  Jon Elster, Una introducción a Karl Marx, Siglo
  XXI, Madrid 1991, p. 25.
• Es una forma de reduccionismo trata de explicar
  fenómenos complejos en términos de sus
  componentes más simples. Ésta, de entrada, es una
  estrategia científica válida.

29
Precisiones

• La doctrina del individualismo metodológico no
  implica un tipo determinado de explicación a
  nivel individual. En particular, la suposición
  de que los individuos son racionales y egoístas
  no forma parte de la doctrina, aunque sea
  compatible con ella. Jon Elster, Una
  introducción a Karl Marx, Siglo XXI, Madrid 1991,
  p. 25.
• La doctrina no supone que los individuos sean
  átomos con una existencia presocial, antes de
  reunirse y formar la sociedad.

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Cautelas

• La adhesión al individualismo metodológico no
  debe cegarnos frente a los peligros de un
  reduccionismo prematuro.
• (...) Para comprender una acción colectiva
  llevada a cabo con éxito, una huelga por ejemplo,
  tendríamos, idealmente, que ofrecer una
  explicación en términos de los motivos y
  creencias de los participantes.
• Estas causas inmediatas del comportamiento son
  sin embargo muy huidizas. A menudo las causas
  remotas son más manejables. Podríamos, por
  ejemplo, establecer una relación causal entre,
  por un lado, ciertos aspectos del grupo en
  cuestión y, por otro, su propensión a la huelga.

31

• A igualdad de todo lo demás, una huelga puede
  ser tanto más probable cuanta mayor similitud
  haya en la experiencia compartida de los miembros
  y mayor estabilidad en la composición del grupo.
• Sabemos que el efecto de estas macrovariables
  remotas debe ser mediado por su impacto sobre los
  motivos y creencias individuales, pero puede que
  seamos incapaces de especificar el mecanismo. En
  tales casos, buscar micorfundamentos podría
  conducir a una especulación estéril... Jon
  Elster, Una introducción a Karl Marx, Siglo XXI,
  Madrid 1991, p. 26.

32
Límites del individualismo metodológico

• A la pregunta de cómo se constituyen las
  instituciones, clases, estados, empresas y demás
  frutos de la interacción social, el
  individualista metodológico responde de dos
  formas (A) por convención (entre individuos) y
  (B) por agregación.
• Pero --señala Salvador Giner-- ambas respuestas
  son refutables. Giner, Intenciones humanas,
  estructuras sociales para una lógica
  situacional, en Manuel Cruz (coord.), Acción
  humana, Ariel, Barcelona 1997, p. 78-94

33
Los hechos sociales no son sólo convenciones...

• La respuesta (A) cae ante la evidencia empírica
  acopiada por las ciencias sociales.
• Los hechos sociales no son sólo convenciones
  entre individuos. Tienen su propia
  consistencia...
• Dos rufianes, por ejemplo, pueden convenir
  apoderarse del dinero de un ciudadano honesto,
  pero no pueden convenir que ese dinero sea una
  convención carente de mayor entidad que la de un
  pacto, pues toda la economía se basa en ella. Hay
  que distinguir entre lo que se conviene y las
  situaciones cuyo origen histórico pactado (...)
  es a lo sumo metafórico. Giner, Intenciones
  humanas, estructuras sociales para una lógica
  situacional, en Manuel Cruz (coord.), Acción
  humana, Ariel, Barcelona 1997, p. 80.

34
...ni solo agregaciones de preferencias

• Tampoco la respuesta (B) es adecuada. Muchas
  situaciones (mercados, elecciones, públicos
  mediáticos, etc.) sí que pueden entenderse como
  agregación de preferencias individuales.
• Pero otros fenómenos escapan a la agregación hay
  situaciones clave de la vida social donde la
  agregación no funciona.
• Recordemos la noción de propiedades emergentes o
  sistémicas una totalidad posee propiedades de
  las que carecen sus partes componentes

35
Nociones carismáticas

• El orden y la cohesión sociales son posibles a
  través de nociones carismáticas compartidas que
  cimentan las disparidades resultantes de la
  heterogeneidad de toda colectividad humana.
• Las nociones carismáticas --valores morales,
  lealtades nacionales, partidistas, clánicas,
  normativas, sobrenaturales, según cada caso-- no
  son nunca agregado de voluntades individuales
  producidas analítica o deliberadamente, sino de
  convicciones o aceptaciones socialmente
  compartidas. Obedecen al imperativo carismático,
  o necesidad de elementos creenciales
  trascendentes en toda vida social. Giner, op.
  cit., p. 84.

36
Pero qué es el carisma?

• La palabra carisma (de la palabra griega ????sµa
  /jarisma/, "presente" o "regalo divino") se
  refiere especialmente a la cualidad de ciertas
  personas de motivar con facilidad la atención y
  la admiración de otros, gracias a cierto
  magnetismo.
• Max Weber definió la autoridad carismática como
  una de las tres formas de autoridad. (Las otras
  dos eran la autoridad tradicional y la
  legal-racional).

37

• De acuerdo con Weber, carisma se define como
  cierta cualidad de una personalidad individual,
  en virtud de la cual él/ella "es considerada
  aparte" de las personas ordinarias y tratado/a
  como dotado con poderes o cualidades
  sobrenaturales, suprahumanas o al menos
  específicamente excepcionales.
• Tales cualidades se ven como divinas en origen o
  como ejemplares, y sobre tal base el individuo en
  cuestión es tratado como líder.

38
El mundo social es bidimensional

• El mundo social creado por la interacción
  humana, insiste Salvador Giner, es bidimensional
  el lugar de fusión de la voluntad y subjetividad
  entre individuos, por una parte, y las
  estructuras y creencias compartidas, por otro.
• Los entes colectivos poseen intereses al margen
  de los de sus miembros (pensemos en las clases
  sociales...)

39
El individualismo metodológico --dice Giner-- es
insostenible

• El individualismo metodológico es insostenible.
  Ello no obsta para que sobreviva en él un
  ingrediente resistente a cualquier intento de
  demolición crítica su explicación del
  comportamiento humano de modo intencional en un
  marco situacional. Salvador Giner, Intenciones
  humanas, estructuras sociales para una lógica
  situacional, en Manuel Cruz (coord.), Acción
  humana, Ariel, Barcelona 1997, p. 91.

40
Más allá de la oposición binaria individualismo/
holismo

• Ya el psicólogo Jean Piaget (1896-1980) indicaba
  en 1951 que el todo social no es ni la reunión
  de elementos preexistentes ni una entidad nueva,
  sino un sistema de relaciones cada una de las
  cuales engendra, en tanto que relación, una
  transformación de los términos que integran dicho
  sistema. Piaget, Lexplication en sociologie,
  en Études sociologiques, Droz, Ginebra 1965, p.
  29. (Hay ed. castellana Estudios sociológicos,
  Planeta, Barcelona 1986).

41
Jean-Pierre Dupuy formula la codeterminación del
todo y las partes

• El todo sigue siendo resultado de la composición
  de sus elementos pero, a su vez, estos dependen
  del todo. No se trata de una relación de
  deducción, sino de determinación circular.
  Dupuy, Lindividu libéral, cet inconnu dAdam
  Smith à Friedrich Hayek, en C. Audard y otros,
  Individu et justice sociale, Seuil, París 1988,
  p. 81-82.
• Más allá de la causalidad unidireccional, una
  determinación circular como la que encontramos
  en cibernética y teoría de sistemas.

42
Philippe Corcuff habla de...

• ...un desplazamiento del objeto mismo de la
  sociología ni la sociedad ni los individuos,
  concebidos como entidades separadas, sino las
  relaciones entre los individuos (en sentido
  amplio, y no solamente las interacciones cara a
  cara), así como los universos objetivados que
  crean y que les sirven de apoyo en tanto que son
  elementos constituyentes de los individuos y de
  los fenómenos sociales al mismo tiempo.

43
Dimensiones intersubjetiva e intrasubjetiva

• Por lo demás, el individualismo metodológico no
  solamente pasa por alto la dimensión
  intersubjetiva (las relaciones entre individuos)
  de la realidad social, sino también, como señala
  el filósofo Michael Sandel en su crítica a los
  supuestos individualistas del liberalismo
  americano, su dimensión intrasubjetiva, esto es,
  la pluralidad de identidades que constituyen un
  mismo individuo, sus múltiples personalidades.
  Philippe Corcuff, Las nuevas sociologías,
  Alianza, Madrid 2005, p. 18.

44
Nivel macro y nivel micro, muy mezclados

• El nivel macro y el micro se mezclan
  inextricablemente en nosotros así, nuestras
  intenciones, creencias e intereses no sólo son
  fruto de nuestra subjetividad, sino que se hallan
  socialmente constituidas. A veces perseguimos
  fines según cálculos estratégicos, pero con mucha
  frecuencia obedecemos normas o aspiramos a
  objetivos dentro de los cuales hemos sido
  socializados o que es menester respetar para
  poder subsistir, sin mayor deliberación.
  Salvador Giner, Intenciones humanas, estructuras
  sociales para una lógica situacional, en Manuel
  Cruz (coord.), Acción humana, Ariel, Barcelona
  1997, p. 111.

45
En definitiva, la perspectiva sistémica

• Es un error considerar que el individuo es
  alguien completamente heterónomo o dependiente
  (como el holismo tiende a hacer) o totalmente
  autónomo o autogobernado (como tiende a sostener
  el individualismo).
• La sociedad es un sistema de subsistemas de
  diversos tipos y dentro de los sistemas sociales
  (y entre ellos) se dan tanto competencia como
  cooperación.

46
El individuo-en-sociedad

• La base de todo lo social es el
  individuo-en-sociedad (ni el individuo aislado,
  ni la sociedad como totalidad)
• La politología, al igual que cualquier otra
  ciencia, debe comenzar por admitir la
  perogrullada de que todos nacemos en una sociedad
  construida por nuestros antecesores y eso nos
  modela con mayor fuerza que el más influyente de
  los predicadores o el más poderoso de los
  dictadores. Mario Bunge, Filosofía política,
  Gedisa, Barcelona 2009, p. 86.