NOUVEAUX PROGRAMMES D

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NOUVEAUX PROGRAMMES DHISTOIREClasse de
quatrièmeEmilie du Châtelet, savante des
Lumières  
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• Deuxième volet du tableau de lEurope au XVIIIè
  siècle.
• Cette leçon se fait en deux à trois heures.

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• PREMIERE AMBITION
• définir les Lumières.
• SECONDE AMBITION
• en souligner le dynamisme scientifique.
• TROISIEME AMBITION
• étudier le cas dune femme célèbre de son temps
  (et sinterroger sur les limites de son siècle à
  légard des femmes).

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Première heure évoquer lœuvre de Madame du
Châtelet et à travers ses écrits et à définir
les caractéristiques des Lumières
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• Pour commencer,
•  Les femmes ont dordinaire lesprit plus faible
  et curieux que les hommes. Aussi, nest-il point
  à propos de les engager dans des études
  dont-elles pourraient sentêter. Elles ne doivent
  ni gouverner lEtat, ni faire la guerre, ni
  entrer dans le ministère des choses sacrées. En
  revanche, la Nature leur a donné en partage la
  propreté et léconomie pour les occuper
  tranquillement dans leurs maisons. 
•  
• Fénelon, De léducation des filles, 1687

• 1)Quand fut écrit ce texte?
• 2)De quel ouvrage est-il extrait?
• 3)Que vous apprend-t-il de la condition des
  filles dans la France dAncien Régime?

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• Ainsi, Madame du Châtelet, née en 1706,
  répond-elle au modèle défendu par Fénelon?
• Quelle fut son œuvre?
• Enfin, en quoi son parcours témoigne-t-il à la
  fois des progrès et des lenteurs du siècle des
  Lumières?

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Gabrielle Emilie Le Tonnelier de
Breteuil, Marquise du Chatelet Photo
Danvers ( Agence Photographique RMN)
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Madame du Châtelet, savante des
Lumières1706-1749

• 2 objectifs
• 1) résumer lœuvre de Madame du Châtelet
• 2) à travers son parcours, retrouver des éléments
  qui caractérisent les Lumières
•  

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ENSEMBLE DOCUMENTAIRE

• Document 1
•  
• Je vous prie de me mander les recueils de
  lAcadémie des sciences que vous trouvez à
  vendre() je veux encore les transactions
  philosophiques, la république des lettres, et
  tous les livres de physiques que vous trouverez
  dans votre chemin()jai loptique de Newton,
  Vhiston, la figure de la terre, la figure des
  astres, Musembrok physique, Gravesande physique,
  recueil des lettres de Leibnitz et de clark, les
  entretiens du père Renaut() Euclide,
  lapplication dalgèbre à la géométrie de Guinée,
  les sections Coniques de monsieur de Lhôpital,
  les mathématiques universelles et les œuvres de
  Descartes() je vous prie de me chercher le
  Principia Mathematica de monsieur Newton dune
  belle édition 
•  
• Madame du Châtelet, lettre à Laurent
  François Prault, meilleur fournisseur de livres
  et revues scientifiques, 16 Février 1739
•  

•  
• 1) Quand Emilie du Châtelet écrit-elle cette
  lettre?
• 2) A qui sadresse-t-elle? Pourquoi?
• 3) Quelles sont les matières étudiées parmi les
  livres quelle a déjà et parmi ceux quelle
  cherche à acquérir?
• 4) Que pouvez-vous conclure de son activité
  scientifique ?

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• Document 2

• Document 3 
•  

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Questions croisées

• 1) A quelle question de physique posée par
  lAcadémie des sciences de Paris, Emilie du
  Châtelet répond-elle en 1738?
• Sa réponse fut publiée. Que pouvez-vous en
  déduire?
• Chez qui est imprimé et vendu cet ouvrage?
• 4) Pourquoi est-il précisé sur la couverture  
  Avec approbation et privilège du Roi ?
• 5) Dans son développement sur les
  caractéristiques du feu, quelle place Emilie du
  Châtelet accorde-t-elle à Dieu? Que pouvez-vous
  conclure de ses croyances?
•  

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• Document 4
•  
• Jai toujours pensé que le devoir le plus
  sacré des hommes était de donner à leurs enfants
  une éducation qui les empêcha de regretter le
  temps ou lon puisse véritablement
  sinstruire()Vous êtes, mon cher fils, dans cet
  âge heureux ou lesprit commence à penser.()Je
  veux donc vous faire mettre à profit laurore de
  votre raison et tâcher de vous garantir de
  lignorance qui nest que trop commune parmi les
  gens de votre rang().
• Gardez vous de lentêtement dans lequel
  lesprit de parti entraine quand il sagit dun
  livre de physique, il faut se demander sil est
  bon et non si lauteur est anglais, allemand ou
  français. 
•  
• Emilie du Châtelet, Institutions de
  physique, préface adressée à son fils, 1740

• 1) A qui sadresse madame du Châtelet dans cet
  extrait de préface?
• 2) Quelle idée de léducation défend-t-elle?
• 3) Quel est son rapport au savoir? Quels mots du
  texte y rattachez-vous?
• 4) Expliquez la dernière phrase du texte.

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• Document 5
•  
• jai voulu donner une idée de la
  métaphysique de monsieur Leibnitz que javoue
  être la seule qui mait satisfaite . ()
• Je ne sais si votre altesse royale a lu un
  rabâcheur français quon appelle Montaigne()mais
  la liberté de philosopher est aussi nécessaire
  que la liberté de
• conscience
•  
• Emilie du Châtelet, Lettre à Frédéric II, 25
  avril 1740
•  

• 1) A qui sadresse Madame du Châtelet?
• 2) Quelles libertés défend-elle? Expliquez.
• 3) Qui sont les auteurs quelle cite?

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• Document 6
•  
• Jai besoin dune grande économie de temps
  pour ne point prendre sur les dissipations
  nécessaires du monde celui de mon travail actuel.
  Cela ( traduction des Principia mathematica de
  Newton) ne sera pas imprimé dun an.()La
  traduction sera utile aux Français car le latin
  de Monsieur Newton en est une des difficultés.
•  
• Emilie du Châtelet, Lettre à Bernouilli, 8
  janvier 1746
•  

• 1) Daprès le texte, quelle est lactivité
  principale de Madame du Châtelet en 1746?
• 2) Quelle est, selon elle, la raison scientifique
  de ce travail?
• 3) Quelles qualités requiert-il?

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REPRISEChaque groupe rend compte des
informations trouvées sur les travaux de Madame
du Châtelet.On résume par _ Quelles sont ses
publications et ses recherches ?_ Quelles sont
ses qualités en la matière?_ Qui sont ses
interlocuteurs?

• Exemple de trace écrite
• Madame du Châtelet était une femme de
  sciences qui participa à des concours de physique
  et publia des écrits scientifiques résumant les
  principales connaissances de son temps.
• De plus, elle traduisit du latin les
  principes mathématiques de Isaac Newton qui pose
  la physique moderne. Elle partagea ses réflexions
  avec des savants et des monarques, participant
  ainsi à un important mouvement deffervescence
  culturel et scientifique à travers lEurope.
  Cest ce que lon appelle  lépoque des
  Lumières 
•  

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On liste alors avec les élèves les
caractéristiques des Lumières,une par document

• Texte 1 renouveler létude des œuvres anciennes
  ou modernes, en physique et autres sciences pour
  madame du Châtelet, accumuler les savoirs.
• Texte 2 la croyance en Dieu ne disparaît pas
  mais la confrontation avec le langage
  scientifique ouvre à une plus grande liberté
  menant pour la plupart des penseurs au déisme
• Texte 4 lusage de la raison et la valorisation
  de lesprit priment sur lignorance et deviennent
  une distinction (sociale) léducation doit
  servir la raison auprès des plus jeunes
• Texte 5 la liberté de conscience est
  fondamentale et saccompagne de la libre parole
  et de la polémique
• Texte 6 le français simpose comme langue
  intellectuelle aux dépends du latin
•  

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• Pour mieux comprendre le nom donné à cette
  époque dès le XVIIIème siècle, on peut soumettre
  aux élèves une citation de Emmanuel Kant   Aie
  le courage de te servir de ton propre
  entendement, voilà la devise des Lumières .

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• Pour la séance suivante 
•   A laide du court inventaire fait en classe et
  des précisions du professeur, on demande aux
  élèves de rédiger quelques lignes présentant les
  Lumières.

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• Deuxième heure 
• comprendre en quoi le parcours de Madame du
  Châtelet est une exception des Lumières,
  illustrant ainsi les limites de ce siècle

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Reprise On reprend avec les élèves et on élabore
une trace écrite.

• Exemple de trace écrite
• Les Lumières furent un mouvement
  intellectuel, scientifique et artistique de
  lEurope du XVIII è siècle. Cette période se
  caractérisa par un renouvellement des savoirs,
  lusage de la raison et la recherche du progrès
  dans tous les domaines. Les penseurs des Lumières
  partageaient leurs savoirs et valorisaient
  lesprit critique et la quête du bonheur.
•  
•  

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II. Emilie du Châtelet, produit ou exception
des Lumières ?

• 2 Objectifs 
• 1) évoquer les raisons dune exception tant du
  point de vue du groupe social que du genre
• 2) rappeler que ces parcours inédits soulignent
  les limites de leurs temps
• Le travail se fait par un cours dialogué qui
  comporte trois étapes 

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Première étape  Madame du Châtelet est-elle une
exception de son temps ?

• 1) Qui est lauteur de ce texte ? Quels sont ces
  liens avec Emilie du Châtelet?
• 2) De quelle traduction parle-t-il ?
• 3) Par qui et quand fut-elle réalisée ?
• 4) Pourquoi parle-t-il de  prodige  ?

• Document 1 
•  
•  Cette traduction que les plus savants
  hommes de France devaient faire et que les autres
  doivent étudier, une femme la entreprise et
  achevée à létonnement et à la gloire de son
  pays. Gabrielle-Emilie() est lauteur de cette
  traduction devenue nécessaire à tous ceux qui
  voudront acquérir ces profondes connaissances,
  dont le monde est redevable au grand Newton() On
  a vu deux prodiges lun, que Newton ait fait cet
  ouvrage lautre, quune dame lait traduit et
  éclairci. 
•  
• Voltaire, Préface des Principes
  Mathématiques écrits par Isaac Newton et traduits
  par Emilie du Châtelet, 1759
•  

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Seconde étape  quels sont les facteurs
expliquant cette exception ?

• Documents 2 et 3  
• Gabrielle Emilie Le Tonnelier de Breteuil
  naît à Paris le 17 décembre 1706. Son père
  Louis-Nicolas est  Introducteur des ambassadeurs
    à la cour du roi Louis XIV. Il choisit de lui
  donner la même éducation quà ses deux frères
  aînés et fait venir des précepteurs qui lui
  enseignent le latin, les mathématiques, les
  langues étrangères, le cheval, la gymnastique, le
  théâtre, la danse, le chant. A douze ans, elle
  lit  couramment lallemand, langlais, le grec et
  le latin. Trois ans plus tard, Locke, Descartes,
  Leibnitz nont plus de secrets pour elles.
•  
• BNF, introduction exposition Madame du
  Châtelet, la femme des Lumières, 2006

Portrait dEmilie du Châtelet Bibliothèque
publique et universitaire. Neuchâtel
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  1) Daprès ce texte et ce portrait, quel
est le rang social de Emilie du Châtelet ? A quel
ordre de la société dAncien Régime
appartenait-elle ? 2) Diriez-vous quil sagit
dun portrait classique pour une femme de son
temps? 3) Quels éléments de son enfance ont
favorisé son parcours scientifique? 4)
Expliquez la phrase en gras. 5) Relevez sur le
portrait trois attributs de son activité
scientifique. Les retrouve-t-on dans toute la
société du XVIIIè siècle ? 
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• On fait un premier bilan 
• quelle est la place des femmes dans la société
  du XVIII è siècle ?
• Au XVIII è siècle, les femmes nont pas les
  mêmes droits que les hommes. Pour elles, à la
  condition sociale se superpose leur condition de
  femme  lordre et le sexe.
• Malgré quelques avancées dans la noblesse et les
  milieux bourgeois, ce siècle correspond encore au
  discours de Fénelon.

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• On peut citer pour illustrer ce propos un extrait
  du discours sur le Bonheur de Madame du Châtelet
•  Mais les femmes sont exclues par leur état, de
  toute espèce de gloire, et quand par hasard, il
  sen trouve une avec une âme assez élevée, il ne
  lui reste que létude pour la consoler de toutes
  les exclusions et de toutes les dépendances
  auxquelles elle se trouve condamnée par son
  état. 
• Quel peut-être alors le rôle de lhistorien ?
  Comment rendre aux femmes, comme à tout sujet, sa
  place dans lHistoire ?

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Troisième étape  Que nous apprend Emilie du
Châtelet,   produit exceptionnel , des avancées
et limites des Lumières ?

• Madame du Châtelet meurt en 1649. Quelles sont
  les réactions de ses amis les plus proches?

• Maupertuis, mathématicien, ancien amant
•  Le sort de Madame du Châtelet était dêtre
  ridicule jusque dans la mort. Il est aussi
  plaisant de mourir en couches à quarante-cinq ans
  quil létait de faire des livres dans sa
  jeunesse. 
• Madame du Deffand
•  Née sans talent, sans mémoire, sans
  imagination, elle sest faite géomètre pour
  paraître au dessus des autres femmes. 
• Voltaire, philosophe, ancien amant
•  Jai perdu un ami de vingt cinq années, un
  grand homme qui navait le défaut que dêtre une
  femme, et que tout Paris regrette et honore. 

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• Daprès le premier extrait, comment est morte
  Emilie du Châtelet?
• Que lui reprochent Maupertuis, Madame du Deffand
  et Voltaire?
• En vous référant à vos connaissances sur la vie
  et lœuvre de madame du Châtelet, leurs
  appréciations vous semblent-elles justifiées?
• Selon vous, comment sexpliquent-elles? Quels
  sentiments, quelles mentalités les influencent?

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On peut employer avec les élèves le terme
dhistoire des mentalités. On résume avec eux

• Exemple de trace écrite
• Les penseurs des Lumières ont favorisé la
  participation des femmes au dynamisme
  intellectuel de leur temps. Néanmoins, la période
  ne met pas fin aux jugements misogynes même chez
  les plus brillants.

Les femmes les plus éclairées ne sont,
elles-mêmes, pas exemptes de conforter cette
 domination masculine (Bourdieu), ainsi peut-on
rappeler que Madame du Châtelet nadresse sa
préface sur la raison et léducation quà son
fils et non à ses deux filles.
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• On finit en redonnant la parole au sujet

 Jugez-moi sur mes propres mérites, ou sur mes
manques, mais ne me considérez pas comme un
simple appendice de ce grand général( son époux),
ou de ce savant renommé( Maupertuis), cette
étoile qui brille à la cour de France (Voltaire)
ou cet auteur célèbre (Saint-Lambert, son dernier
compagnon). Je suis, par moi-même une personne
complète, seule responsable de tout ce que je
suis, tout ce que je dis, tout ce que je fais. Il
se peut quil existe des métaphysiciens et des
philosophes plus savants que moi, bien que je ne
les ai jamais rencontrés. () en sorte que,
lorsque jeffectue le total de mes qualités, je
confesse nêtre inférieure à personne.  Emilie
du Châtelet, lettre à Frédéric II.
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• Un peu de sitographie

EMILIE DU CHATELET, UNE FEMME DE SCIENCES ET DE
LETTRES A CRETEIL http//aura.u-pec.fr/duchatele
t/index.html http//expositions.bnf.fr/lumieres/
http//chroniques.bnf.fr/archives/juin2006/numero
_courant/dossiers/emilie_du_chatelet.htm