Bertolt Brecht

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Bertolt Brecht

• Augsbourg, 1898- Berlin-est, 1956

Document préparé par Jean-Pierre Latour
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Notice biographique

• Né à Augsbourg en 1898 en Bavière
• 1917, études en lettres puis en médecine à
  lUniversité de Munich
• Brecht écrit dabord de la poésie et des pièces
  de théâtre marquées par Rimbaud, le cabaret
  munichois et lexpressionnisme
• Mobilisé comme infirmier en 1918 (Guerre de
  1914-18)

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• Sa Légende du soldat mort est inspirée de cette
  expérience traumatisante dinfirmier de guerre
• Il reprend ses études en 1919
• Lexpérience de la guerre lincite à sintéresser
  davantage au politique

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• Avec la montée du nazisme et suite à sa rencontre
  avec le compositeur Kurt Weil, il soriente vers
  la création dopéras critiques et de courtes
  pièces didactiques, de plus en plus influencées
  par le marxisme

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Bertolt Brecht (assis) entouré de deux
collaborateurs, 1931 ou 32
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• En 1933, il est contraint de fuir lAllemagne
  nazie
• Il sexile à Prague, puis Vienne, Zurich et Paris
  pour sétablir au Danemark. En 1938, redoutant
  lavance des armées hitlériennes, il senfuit en
  Suède puis en Finlande.

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• En 1941, son exil le conduit finalement aux
  Etats-Unis il sinstalle en Californie et tente
  en vain dintéresser les producteurs de Hollywood
  à des projets cinématographiques.

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• Il est finalement contraint de fuir aussi les
  États-Unis en 1947 quand la commission McCarthy
  (Commission sur les activités anti-américaines)
  pourchasse les communistes après la Guerre de
  1939-45
• Il sinstalle alors à Berlin-Est (République
  démocratique Allemande) en 1948 où il fonde avec
  Helene Weigel le Berliner ensemble
• Il meurt en 1956

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• Brecht est un important théoricien de la mise en
  scène qui a marqué tout le 20e siècle

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Une critique sociale

• Pour Brecht, le théâtre doit aider à comprendre
  la société et à la transformer
• Par exemple dans la Résistible ascension dArturo
  Ii, il met en sens la montée du pouvoir nazi
  quil traduit en machinations du Gang du
  Chou-fleur

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• Dans Têtes rondes et têtes pointues (1936), il
  dénonce les théories raciales nazies
• Dans La jungle des villes (1923), il expose une
  vision critique de la société moderne,
  industrielle, urbaine et égoïste.

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En 1928, lOpéra de quatsous connaît un succès
aussi immense quinattendu. Cependant, ce succès
nest pas dû à la critique du capitalisme que
contient le texte de Brecht mais à la musique de
Kurt Weil. La chanson Mack the Knife fait le
tour du monde en quelques mois.Les nazis
condamnent la musique de Weil et la qualifient de
dégénérée et judéo-négroïde
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Transformer le monde et le théâtre

• Brecht repousse le théâtre expressionniste
• Il refuse de séparer lart et le politique
• Il est influencé par les conceptions théâtrales
  dErwin Piscator
• Dans ses mises en scène, il utilise des cartes
  géographiques, des statistiques, des projections

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Le principe de distanciation

• Le théâtre brechtien est marqué par leffet de
  distanciation
• Il sagit de faire en sorte que le spectateur ne
  puisse pas sidentifier aux acteurs.
• Par exemple, lacteur quittera par moment son
  rôle pour commenter le personnage quil incarne.
  La fiction théâtrale est ainsi rompue

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• Les décors insolites et les dispositifs scéniques
  aux structures apparentes participent aussi de
  cet effet de distanciation
• Les paroles chantées accroissent la
   théâtralité 
• Bien quil y ait dans ses pièces des instants
  dune intense force dramatique, il est partisan
  dun théâtre épique
• Il est aussi intéressé par le théâtre chinois,
  son utilisation de lespace, des objets et du
  maquillage qui vise à suggérer une action plutôt
  que de la représenter concrètement

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Brecht, scène The Mahagonny Songspiel (ring de
boxe et projection) 1927
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Caspar Neher, esquisse de décor pour la la scène
1 de lopréra de Brecht et Weil, Rise and Fall of
the City of Mahagonny, 1930
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Caspar Neher, esquisse de décor pour la la scène
1 de lopréra de Brecht et Eisler, La Mère,
1930. À observer, lécran de projection
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Die Nassnahme, de Brecht et Eisler. Le texte
chanté par un des choristes apparaît sur lécran.
Concepteur du décor inconnu
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Décor de Neher pour la pièce de B. Brecht,
Lhomme égale lhomme, janvier 1932