Tema 5' La poltica econmica ambiental

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Tema 5. La política económica ambiental

• 1) Instrumentos de la política ambiental.
• Mecanismos voluntarios.
• Regulación pública.
• Gasto gubernamental.
• Incentivos económicos.
• 2) Regulaciones frente a incentivos económicos?
• 3) La política económica ambiental global.
• Equidad y economía internacional.
• Acuerdos medioambientales internacionales.
• Bibliografía básica
• (1, 2, 3) Jacobs, Michael (1991) La economía
  verde. Medio ambiente, desarrollo sostenible y la
  política del futuro, Fuhem-Icaria, Barcelona,
  1996, caps. 11, 12 y 15 (Publicado en inglés con
  el título The Green Economy, Pluto Press).

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1) Instrumentos de la política ambiental
mecanismos voluntarios (I)

• Los mecanismos voluntarios son todas las acciones
  no forzadas por ley ni inducidas mediante
  incentivos económicos, que emprenden individuos,
  grupos y empresas para proteger el medio
  ambiente.
• Habitualmente estas medidas brillan por su
  ausencia, pero existen formas para fomentarlas
• La persuasión o exhortación (ahorro de agua,
  vertido de basura en el campo).
• Provisión de información sobre comportamientos a
  favor del medio que también implican ahorro de
  costes.

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1) Instrumentos de la política ambiental
regulación (I)

• En general, los mecanismos voluntarios son de
  máxima utilidad como refuerzo de otros
  instrumentos, pero no por sí solos. La mayor
  parte de las medidas de protección ambiental se
  llevan a cabo a través de regulaciones (medida
  administrativa tomada por el gobierno y que tenga
  el respaldo de la ley, pero que no implica
  incentivo económico ni gasto gubernamental
  directo).
• Diversas formas de las regulaciones normas de
  producción, de consumo energético, de niveles de
  emisión permitidos, cuotas de uso de recursos
  naturales.

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1) Instrumentos de la política ambiental gasto
gubernamental (I)

• Hay dos tipos de gasto medioambiental
• Las acciones acometidas directamente por el
  gobierno para implantar servicios y/o fomentar la
  protección de bienes de titularidad pública.
• Subsidios concedidos por el gobierno a empresas y
  familias, con el fin de abaratar a estas el
  desarrollo de actividades ambientalmente
  positivas. Pueden adquirir la forma de
  subvenciones, préstamos baratos o desgravaciones
  fiscales.

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1) Instrumentos de la política ambiental
incentivos económicos (I)

• Los subsidios premian el comportamiento
  ambientalmente positivo, mientras que los
  incentivos económicos están diseñados para que
  las actividades ambientalmente nocivas sean menos
  atractivas por resultar más costosas.
• Los incentivos económicos pueden entenderse como
  una forma de internalizar las externalidades
  del daño sobre el medio ambiente. Ejemplo
  mediante el establecimiento de un impuesto se
  incrementa el coste de llevar a cabo una
  actividad nociva.
• Tres tipos de incentivos económicos impuestos,
  permisos comercializables y depósitos
  reembolsables.

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1) Instrumentos de política ambiental
agotamientos de recursos (I)

• Hay dos métodos principales para prevenir el
  agotamiento de los recursos
• Un impuesto que grave la extracción, explotación
  o importación del recurso, fijándolo a una tasa
  determinada. Se estimula un uso menor y más
  eficiente.
• Una cuota de apropiación de recursos fijada por
  el gobierno a un nivel sostenible, que incluso
  podráin negociarse en un mercado competitivo. A
  diferencia del impuesto, con las cuotas
  aseguramos que se observe una tasa de
  aprovechamiento sostenible, pues el total máximo
  es fijo.

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1) Instrumentos de política ambiental
contaminación (I)

• Hay dos formas posibles de implementar un
  impuesto para reducir la contaminación
• Cuando es posible vigilar las descargas en un
  punto de emisión, se establece un impuesto que
  grave los flujos de contaminación.
• Cuando las descargas de residuos son muy
  dispersas, responsabilidad de muchos
  contaminadores, será difícil vigilar y gravar
  directamente las emisiones. En este caso se
  establece un impuesto sobre el input (los
  factores de producción empleados).

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1) Instrumentos de política ambiental
contaminación (II)

• Además de los impuestos podemos utilizar permisos
  de contaminación comercializables, que operan en
  el mismo sentido que las cuotas de explotación de
  recursos. En este caso, contaminar sin tener la
  cantidad requerida de permisos es ilegal. Con
  este tipo de permisos las empresas tienen un
  incentivo para reducir las emisiones, puesto que
  ello les permite vender permisos y obtener
  ingresos.

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1) Instrumentos de política ambiental consumo (I)

• Cuando los problemas de contaminación son
  causados por las actividades de los consumidores
  (consumo o desecho), pueden establecerse
  incentivos para cambiar su comportamiento.
• Por ejemplo, cargando tipos superiores de IVA a
  los bienes ambientalmente nocivos y tipos
  inferiores a los ambientalmente benignos.
• El impacto del impuesto sobre la contaminación
  dependerá en gran medida de la elasticidad
  respecto al precio de los productos gravados, lo
  cual también está relacionado con los productos
  sustitutos (ejemplo de los carburantes).

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1) Instrumentos de política ambiental ingresos
tributarios (I)

• Todos los impuestos y los permisos
  comercializables subastados generan ingresos
  tributarios para el gobierno Qué hacer con
  dichos ingresos?.
• Redistribuir a las empresas que los pagan con la
  condición que lo gasten en equipos de control de
  la contaminación.
• El Estado podría gastar dichos ingresos en
  medidas de protección y mejora del medio.
• Se podría compensar a las personas cuyo medio
  ambiente se ve afectado por la contaminación.
• Redistribución hacia estratos sociales
  desfavorecidos.
• Sumarse al presupuesto público sin destino
  específico.

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1) Instrumentos de política ambiental ingresos
tributarios (II)

• Es preciso tener precaución respecto a los
  ingresos tributarios provenientes de impuestos
  ambientales
• Es imprudente hacer que los gobiernos dependan en
  sus ingresos de una actividad que se quiere
  reducir, pues su interés podrá verse
  condicionado.
• La base más justa para fijar impuesto es la
  capacidad de pago de los contribuyentes
  (impuestos progresivos), y determinados tipos de
  consumos de recursos no están bien relacionados
  con la capacidad de pago, por lo que se
  producirían desigualdades sociales.

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2) Regulaciones frente a incentivos económicos?
(I)

• La comparación entre estas dos opciones la
  haremos atendiendo a las siguientes
  consideraciones
• Efectividad.
• Motivación.
• Coste administrativo.
• Eficiencia.
• Aceptabilidad política.

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2) Regulaciones frente a incentivos económicos?
(II)

• Instrumentos e ideología.
• Los impuestos ambientales usan el mecanismo del
  mercado para cambiar el comportamiento, con lo
  que se dice que son políticamente de derechas.
• Las regulaciones basadas en la promulgación de
  leyes serían por el contrario de izquierdas.

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2) Regulaciones frente a incentivos económicos?
(III)

• Efectividad.
• El criterio más importante para elegir
  instrumentos es que pueda alcanzar los objetivos
  fijados con un grado razonable de certidumbre y
  rapidez. A este respecto, las regulaciones y los
  permisos comercializables superan a los
  impuestos.
• En el caso de los impuestos los actores
  económicos pueden no comportarse de la forma
  prevista.
• Las regulaciones son más efectivas que los
  impuestos cuando la meta ambiental para una
  actividad es cero y cuando se pretenda reducir
  rápidamente una actividad ambientalmente nociva.

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2) Regulaciones frente a incentivos económicos?
(IV)

• Motivación.
• Atendiendo a su efecto motivador, los incentivos
  tienen una clara ventaja sobre las regulaciones.
• Ante la regulación, las empresas no tienen
  incentivo para reducir su comportamiento
  perjudicial por debajo de lo permitido. Por el
  contrario, en un sistema tributario o de permisos
  negociables, toda merma de emisiones significa un
  ahorro de impuestos.
• En las regulaciones cualquier innovación que
  lleve a cabo una empresa puede ser tomada para
  elevar los estándares ambientales.

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2) Regulaciones frente a incentivos económicos?
(V)

• Costes administrativos.
• Suele suponerse que los incentivos económicos son
  más simples y baratos de administrar que las
  regulaciones. Pero este argumento no es cierto,
  pues los impuestos también necesitan de leyes
  para ser aplicados.
• Los incentivos económicos necesitan tanta
  vigilancia como las regulaciones, por lo que
  desde el punto de vista de los costes
  administrativos que exige su gestión serían
  similares.

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2) Regulaciones frente a incentivos económicos?
(VI)

• Eficiencia.
• En el caso de la contaminación, la solución de
  menor coste surge cuando a quienes les resulta
  relativamente más barato reducir emisiones, las
  disminuyen más que aquellos a quienes resulta más
  caro.
• En el sistema de regulación, lo anterior no
  ocurre y todas las empresas tienen que reducirlas
  a un nivel dado.
• Con los impuestos y los permisos transferibles,
  las empresas a las que les cueste mucho disminuir
  la contaminación preferirán pagar el impuesto. A
  a las que les cueste poco preferirán recortar sus
  emisiones. Menor gasto.

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2) Regulaciones frente a incentivos económicos?
(VII)

• Aceptabilidad política
• Otro argumento a favor de los incentivos
  económicos es que son más libertarios que las
  regulaciones, pues estas últimas obligan,
  mientras que los primeros dejan libertad de
  elegir.
• Sin embargo, este argumento puede funcionar al
  revés. A veces, las personas preocupadas por el
  medio ambiente argumentan que los incentivos
  económicos son licencias para contaminar en la
  medida que se pague por ello.
• Otro argumento contra los incentivos es que son
  inequitativos pues dan a los ricos la posibilidad
  de contaminar por el hecho de poder pagar por
  ello.

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3) La política ambiental global. Equidad y
economía internacional (I).

• Buena parte de la degradación del medio ambiente
  en el Sur es consecuencia de la actividad
  económica del Norte, mediatizada a través de las
  relaciones comerciales internacionales.
• Algunos problemas ambientales tienen una
  dimensión global (afectan a todos los países),
  tal es el caso del efecto invernadero y el
  agotamiento de la capa de ozono.
• Los productos manufacturados que exportan los
  países del Sur se mantienen baratos por no tener
  que cumplir los estándares ambientales que se
  aplicarían en el Norte.

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3) La política ambiental global. Equidad y
economía internacional (II).

• Mecanismos por los que los países del Norte
  pueden financiar la prevención y reparación del
  medio ambiente del Sur
• Mediante el incremento del precio de los
  productos primarios y manufacturados por el Sur.
  En ocasiones se genera una espiral viciosa según
  la cual los menores precios de los productos
  requieren mayor producción y exportaciones para
  obtener las mismas divisas, aumentando así la
  presión para que bajen más los precios.
• Mediante la ayuda, apartándose de los grandes
  proyectos de infraestructuras que dañan el medio
  y optando por programas sectoriales destinados al
  uso sostenible.

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3) La política ambiental global. Equidad y
economía internacional (III).

• Cada vez más los países del Norte están aplicando
  condicionantes ambientales a la hora de conceder
  ayudas a los países del Sur.
• Se trata este de un comportamiento hipócrita,
  pues el desarrollo del Norte se basó y se basa en
  la explotación tanto de sus propios recursos como
  los del Sur.
• En el campo de la deuda externa se produce tanto
  una reducción de fondos disponibles para mejorar
  el medio en los países del Sur como una
  contribución a su degradación, pues muchos países
  sólo pueden cumplir sus obligaciones
  sobreexplotando los recursos para su exportación.

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3) La política ambiental global. Equidad y
economía internacional (IV).

• A veces se plantea el cambio de deuda externa a
  favor del Norte por la protección de la
  Naturaleza en el Sur. Desde los países
  empobrecidos ello se ve como una especie de
  chantaje, por el cual los países enriquecidos
  dictan las prioridades.

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3) La política ambiental global. Acuerdos
internacionales (I)

• En materia de calentamiento global, el Norte no
  puede avanzar en su control sin contar con los
  países de reciente y creciente industrialización
  (China, India, Brasil, Indonesia). Estos países
  pueden minar cualquier acuerdo al que puedan
  llegar las naciones del Norte.
• Por qué es bueno alcanzar acuerdos globales de
  naturaleza ambiental?
• Porque reduce la inestabilidad política
  internacional.
• Porque es la única forma de abordar determinados
  problemas ambientales globales.

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3) La política ambiental global. Acuerdos
internacionales (II)

• Dos obstáculos principales para alcanzar acuerdos
  ambientales internacionales
• El problema del polizón o free-rider. A pesar de
  que un país no cumpla los acuerdos, se
  beneficiará de que otros países si cumplan.
  Necesidad de establecer castigos para los
  países que no firmen el acuerdo, o que aún
  firmándolo no lo cumplan.
• El problema de cómo repartir el objetivo global
  establecido entre los diferentes países (que cada
  país reduzca emisiones en un porcentaje fijo, que
  la reducción sea inversamente proporcional a su
  nivel de crecimiento).

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3) La política ambiental global. Acuerdos
internacionales (III)

• No obstante abría que resolver problemas
  adicionales tales como la diferente dotación de
  recursos energéticos por países, consideración
  tanto de las emisiones actuales como de las
  históricas, reparto de cuotas entre países en
  función de emisiones o de población,