An Anthropological Perspective on the Seal Hunt in Fishing Communities on Canadas East Coast

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An Anthropological Perspective on the Seal Hunt
in Fishing Communities on Canadas East Coast

• 2007 National Conference OMRN
• Rosa Garcia-Orellan, Social Cultural
  Anthropology, UNED (National Distance Education
  University), Spain

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Situating the Work

• This is based on a case study of the commercial
  seal hunt in the Canadian provinces of Quebec and
  Newfoundland and Labrador.
• Ce travail consiste en étude de cas de deux
  provinces canadiennes Terre-Neuve et Labrador
  et du Québec en rapport avec la chasse
  commerciale au phoque.

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Zonas de estudio Costa este de Terranova y
Labrador et les Iles de la Madeleine Golfo San
Lorenzo.
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Its Characteristics

• The seal hunt has been part of the way of life in
  these areas since the first humans settled.
• The prosecution of the hunt has changed with the
  adoption of new technologies.
• The media war, lost by the sealers some 40 years
  ago, points to a deeper urban-rural conflict
• la chasse au phoque est une partie intégrante
  d'une façon de vivre qui existe depuis les débuts
  de limplantation humaine dans cette immense
  territoire.
• Les méthodes de capture ont changé en fonction de
  lévolution technologique.
• La guerre médiatique perdure pour les pêcheurs
  depuis plus de quarante ans, cela nous conduit à
  réfléchir au sujet dune lutte existant entre la
  mode de vie rural et urbain.

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II

• In this war images and facts are the main
  protagonists and there have been two principal
  encounters.
• The first came before the globalization of
  information
• and the second arrived after 1995 with the Web
  and international TV channels.

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The Seal Hunt Links Past and Present

• The seal hunt forms a link between the past and
  the present, between individuals and their way of
  life, and between the domestic economy and the
  economic forces of the outside world.
• This has not changed for as long as commercial
  hunt has existed.
• La chasse au phoque constitue un chaînon entre le
  passé et le présent, entre les individus et leur
  mode de vie, on trouve là une relation entre
  l'économie domestique et l'ensemble de forces de
  l'économie externe.
• Cet aspect n'a pas changé au cours du XXe siècle
  et il reste encore aujourdhui intact

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The Debate

• The debate about the seal hunt should centre on
  the size of the harvest needed to regulate the
  herd, which has tripled in size since the 1970s.
• Could a legal principle be established
  recognizing that historic sealing communities
  have acquired a prescriptive right to prosecute
  the seal fishery?
• Le débat sur la chasse de phoques devrait se
  concentrer sur les montants de captures qui sont
  effectuées, et ici oui il est important de
  continuer de maintenir la régulation des
  troupeaux, qui ont triplé depuis 1970.
• Régulariser légalement le concept "la façon de
  vivre" pour permettre à ces populations de
  pêcheurs de continuer cette activité pour qu'elle
  soit respectée par la communauté internationale.

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• Aboriginal populations are allowed a seal hunt.
• It is necessary to extend this right to historic
  sealing communities in both Quebec and
  Newfoundland and Labrador
• Ainsi on veut protéger les minorités ethniques en
  leur permettant la chasse au phoque, de la même
  façon il est nécessaire de protéger la manière de
  vie qui correspond aux groupes de communautés de
  pêche, tant de la province de Terre-Neuve que de
  la province de Québec chez les chasseurs à pied
  du Saint-Laurent