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El Sistema Solar
Esta estrella singular, junto con los planetas y
otros cuerpos que giran en órbitas a su
alrededor, constituyen lo que llamamos "El
Sistema Solar". Se formó hace unos 4.650 millones
de años y, lejos de permanecer estable, se trata
de un sistema dinámico que cambia y evoluciona
constantemente.
Características del Sistema Solar
El Sistema Solar está formado por una estrella
central, el Sol, los cuerpos que le acompañan y
el espacio que queda entre ellos.Nueve planetas
giran alrededor del Sol Mercurio, Venus, la
Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y
Plutón. La Tierra es nuestro planeta y tiene un
satélite, la Luna. Algunos planetas tienen
satélites, otros no.Los asteroides son rocas más
pequeñas que también giran, la mayoría entre
Marte y Júpiter. Además, están los cometas que se
acercan y se alejan mucho del Sol.
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Datos básicos   El Sol   La Tierra 
Tamaño radio ecuatorial   695.000 km.   6.378 km. 
Periodo de rotación sobre el eje   de 25 a 36 días    23,93 horas 
Masa comparada con la Tierra   332.830   1 
Temperatura media superficial   6000 º C   15 º C 
Gravedad superficial en la fotosfera   274 m/s2   9,78 m/s2 
Estructura y composición del Sol
la capa exterior. Se llama fotosfera y tiene una
temperatura de unos 6.000 ºC, con zonas más frías
(4.000 ºC) que llamamos manchas solares. Núcleo
es la zona del Sol donde se produce la fusión
nuclear debido a la alta temperatura Zona
Radiativa las partículas que transportan la
energía (fotones) intentan escapar al exterior en
un viaje que puede durar unos 100.000 años Zona
Convectiva columnas de gas caliente ascienden
hasta la superficie, se enfrían y vuelven a
descender.Fotosfera la superfície. Desde aquí
se irradia luz y calor al espacio. La temperatura
es de unos 5.000C. Cromosfera sólo puede ser
vista en la totalidad de un eclipse de Sol. Es de
color rojizo, de densidad muy baja y de
temperatura altísima, de medio millon de grados.
Esta formada por gases enrarecidos y en ella
existen fortísimos campos magnéticos.Corona
capa de gran extensión, temperaturas altas y de
bajísima densidad. Ésta capa es impresionante
vista durante la fase de totalidad de un eclipse
de Sol.
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La Energía Solar
La energía solar se crea en el interior del Sol,
donde la temperatura llega a los 15 millones de
grados, con una presión altísima, que provoca
reacciones nucleares. Se liberan protones
(núcleos de hidrógeno), que se funden en grupos
de cuatro para formar partículas alfa (núcleos de
helio).Actividad solar Manchas Solares
Las manchas solares tienen una parte central
obscura conocida como umbra, rodeada de una
región más clara llamada penumbra. Las manchas
solares son obscuras ya que son más frías que la
fotosfera que las rodea.Protuberancias
solares Las protuberancias solares son enormes
chorros de gas caliente expulsados desde la
superficie del Sol, que se extienden a muchos
miles de kilómetros. Las mayores llamaradas
pueden durar varios meses.El viento solar El
viento solar es un flujo de partículas cargadas,
principalmente protones y electrones, que
escapan de la atmósfera externa del sol a altas
velocidades
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Origen de los Planetas
Cualquier teoría que pretenda explicar la
formación del Sistema Solar deberá tener en
cuenta que el Sol gira lentamente y sólo tiene 1
por ciento del momento angular, pero tiene el
99,9 de su masa, mientras que los planetas
tienen el 99 del momento angular y sólo un 0,1
de la masa.
Hay cinco teorías consideradas razonablesLa
teoría de Acreción La teoría de los
Proto-planetas La teoría de Captura La teoría
Laplaciana Moderna La teoría de la Nebulosa
Moderna
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Formación del Sistema Solar
Los científicos creen que puede situarse hace
unos 4.650 millones de años. Según la teoría de
Laplace, una inmensa nube de gas y polvo se
contrajo a causa de la fuerza de la gravedad y
comenzó a girar a gran velocidad, probablemente,
debido a la explosión de una supernova cercana.
Origen del Sol
La mayor parte de la materia se acumuló en el
centro. La presión era tan elevada que los átomos
comenzaron a partirse, liberando energia y
formando una estrella. Al mismo tiempo se iban
definiendo algunos remolinos que, al crecer,
aumentaban su gravedad y recogían más materiales
en cada vuelta.
El Sol Es la estrella más cercana a la Tierra y
el mayor elemento del Sistema Solar. Las
estrellas son los únicos cuerpos del Universo que
emiten luz. El Sol es también nuestra principal
fuente de energía, que se manifesta, sobre todo,
en forma de luz y calor.El Sol contiene más del
99 de toda la materia del Sistema Solar. Ejerce
una fuerte atracción gravitatoria sobre los
planetas y los hace girar a su alrededor.El Sol
se formó hace 4.650 millones de años y tiene
combustible para 5.000 millones más. Finalmente,
se hundirá por su propio peso y se convertirá en
una enana blanca, que puede tardar un trillón de
años en enfriarse.
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Los Planetas
Los planetas giran alrededor del Sol. No tienen
luz propia, sino que reflejan la luz solar.
Planetas   Radioecuatorial  Distanciaal Sol (km.)  Lunas  Periodo deRotación  Órbita  Inclinacióndel eje  Inclin.orbital
Mercurio   2.440 km.  57.910.000  0  58,6 dias  87,97 dias  0,00 º  7,00 º
Venus   6.052 km.  108.200.000  0  -243 dias  224,7 dias  177,36 º  3,39 º
La Tierra   6.378 km.  149.600.000  1  23,93 horas  365,256 dias  23,45 º  0,00 º
Marte   3.397 km.  227.940.000  2  24,62 horas  686,98 dias  25,19 º  1,85 º
Júpiter   71.492 km.  778.330.000  63  9,84 horas  11,86 años  3,13 º  1,31 º
Saturno   60.268 km.  1.429.400.000  33  10,23 horas  29,46 años  25,33 º  2,49 º
Urano   25.559 km.  2.870.990.000  27  17,9 horas  84,01 años  97,86 º  0,77 º
Neptuno   24.746 km.  4.504.300.000  13  16,11 horas  164,8 años  28,31 º  1,77 º
Plutón   1.160 km.  5.913.520.000  1  -6,39 días  248,54 años  122,72 º  17,15 º
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Formación de los planetas
Los planetas se formaron hace unos 4.650 millones
de años, al mismo tiempo que el Sol.
Los planetas rocososLos planetas rocosos son los
cuatro más interiores en el Sistema Solar
Mercurio, Venus, la Tierra y Marte. Se les llama
rocosos o terrestres porque tienen una superficie
rocosa compacta,
Planetas gigantes gaseosos
Los planetas ligeros o gigantes se localizan en
la parte externa del Sistema Solar. Son planetas
constituidos básicamente por hidrógeno y helio,
reflejo de la composición de la nebulosa solar
primigenia.
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Mercurio
Es el planeta más cercano al Sol y el segundo
más pequeño del Sistema Solar. Mercurio es menor
que la Tierra, pero más grande que la Luna.
Datos básicos   Mercurio   La Tierra 
Tamaño radio ecuatorial   2.440 km.   6.378 km. 
Distancia media al Sol   57.910.000 km.   149.600.000 km. 
Dia periodo de rotación sobre el eje   1.404 horas   23,93 horas 
Año órbita alrededor del Sol   87,97 dias   365,256 dias 
Temperatura media superficial   179 º C   15 º C 
Gravedad superficial en el ecuador   2,78 m/s2   9,78 m/s2 
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Venus
Es el segundo planeta del Sistema Solar y el más
semejante a La Tierra por su tamaño, masa,
densidad y volumen. Los dos se formaron en la
misma época, a partir de la misma nebulosa.
Datos básicos   Venus   La Tierra 
Tamaño radio ecuatorial   6.052 km.   6.378 km. 
Distancia media al Sol   108.200.000 km.   149.600.000 km. 
Dia periodo de rotación sobre el eje   -243 días   23,93 horas 
Año órbita alrededor del Sol   224,7 días   365,256 días 
Temperatura media superficial   482 º C   15 º C 
Gravedad superficial en el ecuador   8,87 m/s2   9,78 m/s2 
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Meteoritos
La palabra meteorito significa fenómeno del
cielo y describe la luz que se produce cuando un
fragmento de materia extraterrestre entra a la
atmosfera de la Tierra y se desintegra.
Los meteoroides entran en la atmósfera a una
velocidad media que oscila entre 10 y 70 km/s.
Los pequeños y medianos se frenan rápidamente
hasta unos cientos de km/hora debido a la
fricción, y cuando caen a tierra (si llegan) lo
hacen con poca fuerza. Solamente los grandes
conservan la velocidad suficiente para dejar un
cráter.Hay tres clases de meteoritos los
litosideritos estan formados por materiales
rocosos y hierro.
Algunas catástrofes del pasado pueden haber sido
causadas por meteoritos, como la extinción de los
dinosaurios del Cretaceo, hace 65 millones de
años, provocada por la caída de un meteorito de
unos 10 Km. de diámetro. O, al menos, así lo
creen algunos astrónomos.
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La Luna
La luna es el único satélite natural de la Tierra
y el único cuerpo del Sistema Solar que podemos
ver en detalle a simple vista o con instrumentos
sencillos.La Luna refleja la luz solar de manera
diferente según donde se encuentre. Gira
alrededor de la Tierra y sobre su eje en el mismo
tiempo 27 dias, 7 horas y 43 minutos.
El 20 de julio de 1969, Neil Armstrong se
convirtió en el primer hombre que pisaba la Luna,
formando parte de la misión Apollo XI. Los
proyectos lunares han recogido cerca de 400 kg.
de muestras que los científicos analizan.
Datos básicos   La Luna   La Tierra 
Tamaño radio ecuatorial   1.737 km.   6.378 km. 
Distancia media a La Tierra   384.403 km.   - 
Día periodo de rotación sobre el eje   27,32 días   23,93 horas 
Órbita alrededor de La Tierra   27,32 días   - 
Temperatura media superficial (dia)   107 º C   15 º C 
Temperatura media superficial (noche)   -153 º C    
Gravedad superficial en el ecuador   1,62 m/s2   9,78 m/s2 
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Las fases de la Luna
Las primeras civilizaciones ya medían el tiempo
contando las fases de la Luna. Una semana es lo
que dura cada fase, y un mes, aproximadamente,
todo el ciclo.
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Eclipse de Sol, eclipse de Luna
A veces, el Sol, la Luna y la Tierra se sitúan
formando una línea recta. Entonces se producen
sombras, de forma que la de la Tierra cae sobre
la Luna o al revés. Son los eclipses.Cuando la
Luna pasa por detrás y se sitúa a la sombra de la
Tierra, se produce un Eclipse Lunar (dibujo,
izquierda). Cuando la Luna pasa entre la Tierra y
el Sol, lo tapa y se produce un Eclipse Solar
(dibujo, derecha).
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Marte
Es el cuarto planeta del Sistema Solar. Conocido
como el planeta rojo por sus tonos rosados, los
romanos lo identificaban con la sangre y le
pusieron el nombre de su dios de la guerra.El
planeta Marte tiene una atmósfera muy fina,
formada principalmente por dióxido de carbono,
que se congela alternativamente en cada uno de
los polos. Contiene sólo un 0,03 de agua, mil
veces menos que la Tierra.
Datos básicos   Marte   La Tierra 
Tamaño radio ecuatorial   3.397 km.   6.378 km. 
Distancia media al Sol   227.940.000 km.   149.600.000 km. 
Dia periodo de rotación sobre el eje   24,62 horas   23,93 horas 
Año órbita alrededor del Sol   686,98 días   365,256 días 
Temperatura media superficial   -63 º C   15 º C 
Gravedad superficial en el ecuador   3,72 m/s2   9,78 m/s2 

• En las condiciones actuales, Marte es estéril, no
  puede tener vida. Su suelo es seco y oxidante, y
  recibe del Sol demasiados rayos ultravioletas.El
  tono rojizo de su superficie se debe a la
  oxidación o corrosión.
• A causa de la inclinación de su eje y la
  excentricidad de su órbita, los veranos son
  cortos y calurosos y los inviernos largos y
  fríos.
• Marte tiene dos satélites, Fobos y Deimos. Son
  pequeños y giran rápido cerca del planeta. Esto
  dificultó su descubrimiento a través del
  telescopio.

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Asteroides
Son una serie de objetos rocosos o metálicos que
orbitan alrededor del Sol, la mayoría en el
cinturón principal, entre Marte y Júpiter
Asteroides   Radio  Distancia media al Sol  Descubrimiento
Ceres   457 km.  413.900.000 km.  1801
Pallas   261 km.  414.500.000 km.  1802
Vesta   262 km.  353.400.000 km.  1807
Hygíea   215 km.  470.300.000 km.  1849
Eunomia   136 km.  395.500.000 km.  1851
Psyche   132 km.  437.100.000 km.  1852
Europa   156 km.  436.300.000 km.  1858
Silvia   136 km.  512.500.000 km.  1866
Ida   58 x 23 km.  270.000.000 km.  1884
Davida   168 km.  475.400.000 km.  1903
Interamnia   167 km.  458.100.000 km.  1910
Gaspra   17 x 10 km.  205.000.000 km.  1916
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La masa total de todos los asteroides del Sistema
Solar es mucho menor que la de la Luna. Los
cuerpos más grandes son más o menos esféricos,
pero los que tienen diámetros menores de 160 km
tienen formas alargadas e irregulares. La
mayoría, independientemente de su tamaño, tardan
de 5 a 20 horas en completar un giro sobre su
eje. Algunos asteroides tienen compañeros.
El cinturón de asteroides Entre las órbitas de
Marte y Júpiter hay una región de 550 millones de
kilómetros en la que orbitan más de 18.000
asteroides. Algunos sateroides tienen incluso
satélites que orbitan a su alrededor. Los
asteroides fueron descubiertos primero
teóricamente, tal como sucedió con el
descubrimiento de Neptuno y Plutón. En 1776, el
astrónomo alemán Johann D. Titius predijo la
existencia de un planeta entre Marte y Júpiter.

• Los asteroides del cinturón se formaron, según
  una teoría, a partir de la destrucción de un
  planeta, un pequeño planeta. Habría que juntar
  2.500 veces los asteroides conocidos para tener
  la masa de la Tierra.
• Según otra teoría, un grupo de unos 50 asteroides
  se formaron con el resto del Sistema Solar.
  Después, las colisiones los han ido
  fragmentando.
• Dentro del cinturón hay lagunas, zonas donde no
  gira ningún asteroide, a causa de la influencia
  de Júpiter, el planeta gigante más cercano.

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Júpiter Es el planeta más grande del Sistema
Solar, tiene más materia que todos los otros
planetas juntos y su volumen es mil veces el de
la Tierra.Júpiter tiene un tenue sistema de
anillos, invisible desde la Tierra. También tiene
16 satélites. Cuatro de ellos fueron descubiertos
por Galileo en 1610. Era la primera vez que
alguien observaba el cielo con un telescopio.
Datos básicos   Júpiter   La Tierra 
Tamaño radio ecuatorial   71.492 km.   6.378 km. 
Distancia media al Sol   778.330.000 km.   149.600.000 km. 
Día periodo de rotación sobre el eje   9,84 horas   23,93 horas 
Año órbita alrededor del Sol   11,86 años   1 año 
Temperatura media superficial   -120 º C   15 º C 
Gravedad superficial en el ecuador   22,88 m/s2   9,78 m/s2 
La Gran Mancha Roja de Jupiter es una tormenta
mayor que el diámetro de la Terra. Dura desde
hace 300 años y provoca vientos de 400 Km/h.Los
anillos de Jupiter son más simples que los de
Saturno. Están formados por partículas de polvo
lanzadas al espacio cuando los meteoritos chocan
con las lunas interiores de Júpiter.Las lunas
de Júpiter Hace 400 años, Galileo dirigió su
telescopio rudimentario hacia Júpiter y vió que
lo acompañaban tres puntitos. Continuó mirando y,
cuatro días más tarde, descubrió otro. No podian
ser estrellas, porque había observado que giraban
alrededor del planeta. Eran satélites y, hasta
entonces, no se conocía ningún otro planeta que
los tuviera (salvo el nuestro, claro).
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Satélites de Júpiter   Radio (km)  Distancia (km)
Metis   20  127,969
Adrastea   12.5x10x7.5  128,971
Amaltea   135x84x75  181,300
Tebe   55x45  221,895
Io   1,815  421,600
Europa   1,569  670,900
Ganimedes   2,631  1,070,000
Calisto   2,400  1,883,000
Leda   8  11,094,000
Himalia   93  11,480,000
Lisitea   18  11,720,000
Elara   38  11,737,000
Ananke   15  21,200,000
Carm   20  22,600,000
Pasifae   25  23,500,000
Sinope   18  23,700,000
Ganímedes Es el satélite más grande de Júpiter y
también del Sistema Solar Gira a unos 1.070.000
Km. del planeta en poco más de siete
días. Calisto Tiene un diámetro de 4.800 km.,
casi igual que Mercurio, y gira a 1.883.000 Km.
de Júpiter, cada 17 días. Es el satélite con más
cráteres del Sistema Solar.Es rocoso, con mucha
actividad volcánica. Su temperatura global es de
-143ºC, pero hay una zona, un lago de lava, con
17ºC. Europa Tiene 3.138 Km. de diámetro. Su
órbita se sitúa entre Io y Ganímedes, a 671.000
Km. de Jupiter. Da una vuelta cada tres días y
medio.
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Saturno El planeta más grande del Sistema Solar
y el único con anillos visibles desde la Tierra.
Se ve claramente achatado por los polos a causa
de la rápida rotación.La atmósfera es de
hidrógeno, con un poco de helio y metano. Es el
único planeta que tiene una densidad menor que el
agua. Si encontrásemos un océano suficientemente
grande, Saturno flotaría.El color amarillento de
las nubes tiene bandas de otros colores, como
Júpiter, pero no tan marcadas. Cerca del ecuador
de Saturno el viento sopla a 500 Km/h.Los
anillos le dan un aspecto muy bonito. Tiene dos
brillantes, A y B, y uno más suave, el C. Entre
ellos hay aberturas. La mayor es la División de
Cassini. Cada anillo principal está formado por
muchos anillos estrechos. Su composición es
dudosa, pero sabemos que contienen agua. Podrían
ser icebergs o bolas de nieve, mezcladas con
polvo . Las partículas que forman los anillos de
Saturno tienen tamaños que van desde la medida
microscópica hasta trozos como una casa. Con el
tiempo, van recogiendo restos de cometas y
asteroides. Si fuesen muy viejos, estarían
oscuros por la acumulación de polvo. El hecho que
sean brillantes indica que son jóvenes.
Datos básicos   Saturno   La Tierra 
Tamaño radio ecuatorial   60.268 km.   6.378 km. 
Distancia media al Sol   1.429.400.000 km.   149.600.000 km. 
Día periodo de rotación sobre el eje   10,23 horas   23,93 horas 
Año órbita alrededor del Sol   29,46 años   1 año 
Temperatura media superficial   -125 º C   15 º C 
Gravedad superficial en el ecuador   9,05 m/s2   9,78 m/s2 
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Las lunas de Saturno Saturno tiene, oficialmente,
33 satélites. Las recientes observaciones a
través del Telescopio Espacial Hubble (HST) y las
fotos enviadas por el Voyager han mostrado cuatro
o cinco cuerpos cerca de Saturno que podrían ser
nuevas lunas, pero todavía no se ha confirmado.
Los siete años de viaje de la sonda Cassini
también han dado sus frutos. La NASA informó en
agosto de 2004 que la sonda había descubierto dos
nuevas lunas en los anillos de Saturno, con lo
cual, suman 33, de momento.
Titán Es el mayor de los satélites de Saturno y
el segundo del Sistema Solar, con un diámetro de
5.150 Km. Rea Tiene 1.530 Km. de diámetro y
gira a 527.000 Km. de Saturno cada cuatro días y
medio. Tiene un pequeño núcleo rocoso. El resto
es un océano de agua helada, con temperaturas que
van de los 174 a los 220 ºC bajo cero.Los
cráteres provocados por los meteoritos duran
poco, porque el agua se vuelve a helar y los
borra. Japeto Es uno de los satélites más
estraños tiene una cara oscura y otra clara.La
cara oscura es, probablemente, material de un
antiguo meteorito. Su diámetro es de 1.435 Km. y
gira muy lejos, a 3.561.000 Km. de Saturno en 79
días y un tercio. Dione y Tetis son otros dos
grandes satélites de Saturno que tienen órbitas
cercanas y tamaños similares. Dione, a la
izquierda, tiene 1.120 Km. de diámetro, mientras
que Tetis a la derecha, tiene 1.048. La primera
gira a 377.000 Km. y la segunda a 295.000.
Satélites de Saturno   Radio (km)  Distancia (km)
Pan   9.655  133,583
Atlas   20x15  137,640
Prometeo   72.5x42.5x32.5  139,350
Pandora   57x42x31  141,700
Epimeteo   72x54x49  151,422
Jano   98x96x75  151,472
Mimas   196  185,520
Encélado   250  238,020
Tetis   530  294,660
Telesto   17x14x13  294,660
Calipso   17x11x11  294,660
Dione   560  377,400
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Urano Es el septimo planeta desde el Sol y el
tercero más grande del Sistema Solar. Urano es
también el primero que se descubrió grcias al
telescopio.La atmósfera de Urano está formada
por hidrógeno, metano y otros hidrocarburos. El
metano absorbe la luz roja, por eso refleja los
tonos azules y verdes.Urano está inclinado de
manera que el ecuador hace casi ángulo recto, 98
º, con la trayectoria de la órbita. Esto hace que
en algunos momentos la parte más caliente,
encarada al Sol, sea uno de los polos.Su
distancia al Sol es el doble que la de Saturno.
Está tan lejos que, desde Urano, el Sol parece
una estrella más. Aunque, mucho más brillante que
las otras.
Datos básicos   Urano   La Tierra 
Tamaño radio ecuatorial   25.559 km.   6.378 km. 
Distancia media al Sol   2.870.990.000 km.   149.600.000 km. 
Dia periodo de rotación sobre el eje   17,9 horas   23,93 horas 
Año órbita alrededor del Sol   84,01 años   1 año 
Temperatura media superficial   -210 º C   15 º C 
Gravedad superficial en el ecuador   7,77 m/s2   9,78 m/s2 
Urano
Los anillos de Urano son distintos de los de
Júpiter y Saturno. El exterior, Epsilon está
formado por grandes rocas de hielo y tiene color
gris. Parece que hay otros anillos, o fragmentos,
no muy amplios, de unos 50 metros. Las lunas de
Urano En el cielo de Urano no hay planetas
brillantes. Saturno, el más cercano, parece una
estrella pálida (Saturno está tan lejos de Urano
como de la Tierra).Pero hay cinco objetos que
brillan más que Saturno. Son las cinco lunas
grandes.
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Satélites de Urano   Radio (km)  Distancia (km)
Cordelia   13  49,750
Ofelia   16  53,760
Bianca   22  59,160
Crésida   33  61,770
Desdémona   29  62,660
Julieta   42  64,360V
Porcia   55  66,100
Rosalinda   27  69,930
Belinda   34  75,260
Puck   77  86,010
Miranda   235.8  129,780
Ariel   578.9  191,240
Umbriel   584.7  265,970
Titania   788.9  435,840
Oberón   761.4  582,600
Titania Es la luna más grande de Urano, con
1.580 Km. de diámetro. Está cubierta por pequeños
cráteres y rocas muy rugosas, con fallas que
indican que las fuerzas internas han moldeado su
superficie.Su órbita pasa a 436.000 Km. del
centro de Urano. Da una vuelta cada 8 días y 17
horas. Oberón Se caracteriza por una superficie
helada, cubierta de cráteres, algunos de un
tamaño considerable. Tiene reflejos brillantes en
algunos lugares, igual que Calisto, la luna de
Júpiter.Su diámetro es de 1.523 Km. y gira
alrededor de Urano a una distancia media de
582.600 Km. en 13 días y 11 horas.
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Neptuno Es el planeta más exterior de los
gigantes gaseosos y el primero que fue
descubierto gracias a predicciones
matemáticas.El interior de Neptuno es roca
fundida con agua, metano y amoníaco líquidos. El
exterior es hidrógeno, helio, vapor de agua y
metano, que le da el color azul.Neptuno es un
planeta dinámico, con manchas que recuerdan las
tempestades de Júpiter. La más grande, la Gran
Mancha Oscura, tenía un tamaño similar al de la
Tierra, pero en 1994 desapareció y se ha formado
otra.Los vientos más fuertes de cualquier
planeta del Sistema Solar son los de Neptuno.
Muchos de ellos soplan en sentido contrario al de
rotación. Cerca de la Gran Mancha Oscura se han
medido vientos de 2.000 Km/h. Neptuno tiene un
sistema de cuatro anillos estrechos, delgados y
muy tenues, difíciles de distingir con los
telescopios terrestres. Se han formado a partir
de partículas de polvo, arrancadas de las lunas
interiores por los impactos de meteoritos
pequeños.En la atmósfera de Neptuno se llega a
temperaturas cercanas a los 260 ºC bajo cero.
Neptuno
Datos básicos   Neptuno   La Tierra 
Tamaño radio ecuatorial   24.746 km.   6.378 km. 
Distancia media al Sol   4.504.300.000 km.   149.600.000 km. 
Día periodo de rotación sobre el eje   16,11 horas   23,93 horas 
Año órbita alrededor del Sol   164,8 años   1 año 
Temperatura media superficial   -200 º C   15 º C 
Gravedad superficial en el ecuador   11 m/s2   9,78 m/s2 
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Las lunas de Neptuno Desde Neptuno, el Sol está
muy lejos, 30 veces más que la Tierra, y sólo
parece un puntito muy brillante. Todos los demás
planetas están entre él y el Sol, a distancias
enormes, de manera que no se ven.Pero Neptuno
guardaba una sorpresa. El 10 de octubre de 1846,
menos de tres semanas después del descubrimiento
de Neptuno, el astrónomo William Lassell
descubrió que tenía un satélite, y brillaba más
que los dos satélites de Urano conocidos hasta
entonces.Hasta agosto de 2004 se habían
descubierto un total de 13 satélites de Neptuno.
Satélites de Neptuno   Radio (km)  Distancia (km)
Náyade   29  48,000
Thalassa   40  50,000
Despina   74  52,500
Galatea   79  62,000
Larisa   104x89  73,600
Proteo   200  117,600
Tritón   1,350  354,800
Nereida   170  5,513,400
Tritón Tiene un diámetro de 2.700 Km. y gira a
355.000 Km. de Neptuno en poco menos de 6
días.es el único satélite grande que gira en
dirección contraria a la rotación de su planeta y
es el objeto del Sistema Solar donde se ha medido
la temperatura media más fría, 235 ºC bajo
cero.Su órbita está inclinada unos 30º con
respecto al plano de la órbita de Neptuno
alrededor del Sol. Se cree que se compone
aproximadamente en una cuarta parte por hielo y
en tres cuartas partes por roca.Su superficie
tiene pocos cráteres, pero abundantes grietas.
También presenta llanuras heladas y accidentes
geográficos semejantes a volcanes con diámetros
de hasta 200 km. Hay géiseres que arrojan chorros
oscuros a la tenue atmósfera. Esto puede deberse
a que la luz del Sol vaporiza nitrógeno líquido
situado bajo la superficie.