FRANCIS BACON

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FRANCIS BACON

• Sapere è potere

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Vita e opere

• Bacon nasce nel 1561 da una delle famiglie più in
  vista del regno dInghilterra è secondo figlio
  del lord guardasigilli della regina Elisabetta.
• Studia a Cambridge
• A Parigi si avvia alla carriera diplomatica, ma
  limprovvisa morte del padre lo costringe a
  tornare in patria. Lì svolge la professione di
  avvocato.
• Grazie al favore del conte di Essex, molto vicino
  alla regina, nel 1581 è eletto in parlamento e dà
  avvio ad una lunga carriera che lo porterà a
  diventare, sotto Giacomo I, avvocato generale,
  procuratore, lord guardasigilli e lord
  cancelliere nel 1618.

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Vita e opere 2

• Mentre compie passi da gigante nellamministrazion
  e inglese, Bacon scrive le sue prime opere di un
  certo impegno come il Parto maschio del tempo che
  contiene una critica della tradizione
  aristotelica o i Cogitata et visa in cui comincia
  a gettare le basi della sua nuova concezione
  della scienza.
• Ma lopera di maggiore impegno viene pubblicata
  nel 1620 come parte di un grande progetto, la
  Instauratio magna scientiarum, con il quale egli
  intende costruire unenciclopedia delle scienze
  fondate su un nuovo metodo che ne garantisce la
  verità e lefficacia nella trasformazione del
  mondo. La seconda parte di questo progetto, mai
  portato a termine, si intitola Novum organum e
  vorrebbe, contrapponendosi allOrganon
  aristotelico, presentare il nuovo pensiero
  scientifico con la sua peculiare logica.

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Vita e opere 3

• Nel 1621 poco dopo la pubblicazione del Novum
  organum, il nostro filosofo, che ha già scaricato
  il suo vecchio protettore in modo assai poco
  onorevole, e ha scalato i vertici delle
  istituzioni inglesi ottenendo anche un titolo
  nobiliare, viene accusato di corruzione, ammette
  le sue colpe, viene condannato, graziato delle
  pene più severe ma confinato in un paesino della
  campagna inglese dove si dedica agli studi e
  scrive alcuni saggi storici e filosofici. Il più
  famoso di questi scritti è il testo utopico
  intitolato La nuova Atlantide in cui prospetta la
  possibilità di una società fondata interamente
  sulla scienza.

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Antichi e moderni

• Gli sviluppi del sapere e delle scienze naturali
  potrebbero accelerare in modo esponenziale se si
  abbandonassero alcune prospettive metodologiche
  che ne intralciano la crescita. Anzitutto la
  venerazione per la sapienza antica cui è connesso
  il principio di autorità che, per esempio fa di
  Aristotele un passaggio obbligato per lo studio
  della natura. In realtà, dice Bacon, la verità è
  figlia del tempo e guadagna in profondità con il
  passare delle generazioni. Dunque i moderni sono,
  per il solo fatto di essere moderni, in una
  posizione avvantaggiata rispetto agli antichi.

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Il modello di ricerca errato

• Scartato il principio di autorità il filosofo
  deve procedere, nella sua ricerca, in un modo che
  evita le unilateralità dei vecchi metodi.
• La prima unilateralità è quella del metodo
  empirico, che accumula in modo disordinato i dati
  dellesperienza e giunge da questi a conclusioni
  affrettate ed erronee.
• La seconda è quella del metodo razionalistico che
  si limita a dedurre da assiomi generali, a
  prescindere dallesperienza, le conseguenze
  logiche, certo in modo corretto, ma senza
  guadagnare nessun nuovo risultato.

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Il modello corretto

• Il modo corretto di condurre una ricerca è invece
  simile a quello delle api che elaborano una
  materia prima tratta dai fiori e poi da questa
  producono il miele. Fuor di metafora, si tratta
  di acquisire i dati dellesperienza e farli
  interagire nel ragionamento per produrre scienza.
  Così si evitano sia la scorrettezze unilaterali
  del puro empirismo, sia la sterilità del puro
  razionalismo, proprio utilizzando i pregi di
  entrambi, per legare la correttezza logica del
  ragionamento con un suo ancoraggio alla realtà
  dei fatti e della natura così come si presenta al
  nostro sforzo conoscitivo.

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Il fine della ricerca

• Contrariamente al fine contemplativo della
  filosofia antica, la filosofia moderna,
  migliorata nel metodo, deve anche riorientare i
  suoi scopi. Scopo del sapere è aumentare
  indefinitamente il potere umano sulla natura,
  conoscendone le leggi per dominarla. Linciso
  sulla conoscenza delle leggi naturali è molto
  importante, perché la natura si domina solo
  obbedendole, cioè appunto sfruttando le sue
  leggi, conosciute attraverso lindagine empirica
  guidata dal ragionamento.

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Scienza e tecnica

• Il sapere filosofico sulla natura, cioè in
  sostanza il sapere scientifico, se è finalizzato
  al dominio su di essa, è strettamente connesso
  allideazione di nuovi strumenti tecnologici.
  Infatti la conoscenza delle leggi, cioè dei
  rapporti di causa effetto tra i fenomeni
  naturali, genera la possibilità di costruire
  strumenti che moltiplichino le capacità umane,
  per dare avvio ad un circolo virtuoso, secondo il
  quale i nuovi strumenti concorrono a loro volta a
  migliorare la conoscenza della natura e ad
  aumentare ulteriormente il nostro potere.

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Gli errori di Aristotele

• Per meglio emanciparsi dal fardello degli antichi
  è meglio specificare quali siano gli errori
  aristotelici.
• NellOrganon lo Stagirita elabora la complessa e
  raffinata teoria del sillogismo. Come si è già
  detto, si tratta di una DEDUZIONE (metodo
  deduttivo) di conseguenze particolari da
  proposizioni universali. Ora, le conseguenze sono
  evidentemente già contenute nella premesse. Il
  sillogismo non fa che esplicitarle, senza
  aggiungere niente alla nostra conoscenza. Dunque
  il sillogismo ha il difetto di essere sterile.
• Il problema, poi, per quanto riguarda la verità
  del sillogismo, è nella correttezza delle
  premesse universali. Per guadagnare le premesse
  universali, Aristotele utilizza un metodo
  INDUTTIVO. Egli propone nelle sue premesse i
  risultati delle sue molteplici osservazioni sui
  fenomeni naturali e umani. Tuttavia tali
  osservazioni hanno il difetto di non essere
  sistematiche e di condurre troppo velocemente
  alla conclusione. Sembra che quindi Aristotele si
  accontenti di raccogliere in modo confuso dati,
  accogliendo molto spesso pregiudizi non
  controllati, per arrivare velocemente ad una
  conclusione, che fatalmente si rivelerà erronea.

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La prospettiva baconiana

• Il nuovo metodo baconiano, vuole superare queste
  difficoltà, operando anzitutto contro i
  pregiudizi della tradizione (è questa la pars
  destruens della sua proposta, cioè la parte che
  si propone di distruggere la vecchia mentalità),
  chiarendone lorigine e la natura, per poi, una
  volta sgombrato il campo dagli ostacoli,
  procedere con la parte costruttiva (pars
  construens) del suo modello di ricerca.

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Gli idola origine e natura dei pregiudizi

• Ecco la classificazione baconiana dei pregiudizi
  (idoli, cioè falsi dei, ossia false convinzioni
  che generano false immagini del mondo)
• Idola tribus (della tribù) sono propri della
  tribù umana, cioè degli uomini in quanto tali,
  e della loro limitatezza che li induce a ritenere
  che il mondo sia più semplice e ordinato di
  quello che è, generando teorie superficiali che
  non vanno a cogliere la complessità dei fenomeni
  e si fermano alle apparenze.

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Idola specus e idola fori

• Idola specus (idoli della spelonca o della
  caverna) agiscono nei singoli individui (come se
  ciascuno fosse rinchiuso nella caverna del
  proprio essere individuale, senza poter guardare
  il mondo, cfr. Platone) legandosi al loro
  carattere, alla loro educazione, alla loro sfera
  emotiva e alle abitudini. Tali pregiudizi
  conducono ad amplificare taluni aspetti delle
  cose, ponendoli arbitrariamente al centro dell
  interpretazione che se ne dà, ed eliminando
  arbitrariamente altri aspetti.
• Idola fori (idoli della piazza) sono legati al
  linguaggio e alla vita sociale che sorge dalla
  comunicazione tra gli uomini (la piazza è il
  luogo dove gli uomini si incontrano). Essa si
  serve spesso di parole cui non corrispondono
  oggetti reali, oppure, nel migliore dei casi, che
  sono estremamente vaghe e imprecise. Tali
  pregiudizi sono quelli tipici dei filosofi che
  discutono utilizzando concetti senza chiaro
  riferimento e cadendo nelle imprecisioni e nelle
  fantasticherie della metafisica.

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Idola theatri

• Idola theatri (idoli del teatro) sono anche
  questi idoli tipicamente filosofici che fanno
  riferimento alla voglia dei filosofi di
  raccontare il proprio sistema o la propria
  teoria, mettendo in scena una serie di concetti
  dallapparente coerenza, che in realtà non
  risultano essere altro che favole o storie senza
  un vero legame con il mondo che pretenderebbero
  di spiegare.
• Complessivamente gli idoli derivano dal peccato
  originale. Questo ha offuscato loriginaria
  capacità della mente umana di riflettere
  fedelmente la realtà, distorcendo e confondendo
  la nostra capacità intellettiva. La scienza
  dovrebbe dunque aiutare a ripristinare la
  condizione di primitiva saggezza delluomo. Essa
  pertanto assume in Bacon quasi una funzione
  salvifica, grazie alla sua capacità di rendere
  operativo il precetto divino di dominare sul
  mondo che Dio ha creato e offerto alluomo.

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Il metodo baconiano

• Usciti dagli idola, si può allora procedere alla
  costruzione della nuova filosofia naturale.
• Anzitutto essa sarà indirizzata, al fine di
  conoscere la natura e dominarla, a capire che
  cosa siano i vari fenomeni che vi sono compresi.
• Malgrado la volontà di emanciparsi dal passato,
  la filosofia baconiana continua ad essere, come
  nei classici dal Nostro tanto vituperati,
  essenzialistica cioè a voler individuare
  lessenza delle cose, il che cosè o, come dice
  lui, lipsissima res contenuta nel mondo che cade
  sotto i nostri sensi.

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La forma

• Lipsissima res corrisponde alla forma delle cose
  (ancora laristotelica causa formale!) che è ciò
  che veramente conta nella ricerca filosofica, al
  di là delle cause materiali ed efficienti, che
  non arrivano a spiegare in profondità loggetto.
  Infatti ciò che lo spiega è il principio interno
  del suo sviluppo, quello che determina il fatto
  che loggetto, realizzandosi e sviluppandosi,
  assume quella specifica struttura che lo
  contraddistingue rispetto a tutti gli altri.
  Quindi forma è al tempo stesso la struttura
  interna delloggetto e il motivo, la scaturigine
  iniziale che ha generato la sua struttura, cioè
  in definitiva il come è fatta una cosa e il
  perché è giunta ad essere fatta così. Bacon
  chiama il primo schematismo latente e il
  secondo processo latente.

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Come arrivare alla forma?

• Come si arriva alla conoscenza della forma?
  Anzitutto partendo dallanalisi metodica e
  organizzata dellesperienza.
• A tale fine bisogna individuare il fenomeno da
  spiegare e per prima cosa registrare in una
  tavola della presenza tutti i casi in cui il
  fenomeno si presenta e i corpi in cui il fenomeno
  è ravvisato. Per esempio nel caso del calore il
  sole, il fuoco, la calce su cui si getta acqua,
  lo sfregamento dei corpi etc.. Questa tavola
  potrebbe far pensare che il calore sia collegato
  ad una certa luminosità.

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La tavola dellassenza

• Successivamente è necessario registrare in una
  tavola dellassenza tutti i casi e i corpi che
  hanno unanalogia con i casi e i corpi in cui il
  fenomeno si presenta, ma che invece non fanno
  registrare il fenomeno. Sempre nel caso del
  calore la luna è un astro luminoso come il sole,
  ma i suoi raggi sono freddi , lo stesso accade
  nei corpi fosforescenti e nei cosiddetti fuochi
  fatui.

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La tavola dei gradi

• Infine nella tavola dei gradi si registrano i
  gradi di intensità diversi in cui si presenta il
  fenomeno nei diversi corpi. Per quanto riguarda
  il calore si tratta di ciò che è caldo in diversi
  gradi un corpo animale è più caldo di un
  vegetale e meno caldo di un ferro rovente.
• Questa registrazione ci permette di arrivare ad
  una PRIMA VENDEMMIA.

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La prima vendemmia

• Attraverso le tavole il ricercatore deve capire
  quali siano le caratteristiche intrinseche del
  fenomeno
• A) escludendo tutti i casi in cui il fenomeno è
  presente solo saltuariamente e non
  essenzialmente. Quindi nel caso del calore tutti
  i corpi che non si presentano sempre caldi.
• B) escludendo tutti i casi che avendo analogia
  con i primi, non presentano il fenomeno. Quindi
  nel caso del calore tutti i corpi che pur essendo
  simili ai corpi caldi sono freddi.
• C)escludendo tutti i casi in cui non vi è
  variazione allaumento o diminuzione del
  fenomeno, e che quindi non sono connessi al
  fenomeno. Quindi nel caso del calore tutti i
  corpi che al mutare del calore rimangono
  invariati.

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Prima ipotesi (prima vendemmia)

• Questa operazione permette di elaborare una prima
  ipotesi sullessenza o forma del fenomeno
• Il calore non è connesso alla luce, che è
  presente in corpi freddi e che nei corpi può
  rimanere invariata al mutare del calore lacqua
  calda non è più luminosa di quella fredda.
• Il calore non è connesso al mondo celeste benché
  sia nel sole, è anche nel fuoco .
• Non è solo nei corpi tenui e poco consistenti,
  perché, per esempio loro si scalda molto
  rapidamente.
• Invece il calore è presente ovunque vi siano
  corpi in sfregamento. E la tavola dei gradi lo
  conferma, manifestando che allaumentare o
  diminuire dello sfregamento aumenta o diminuisce
  il calore.

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Lesperimento

• Una volta formulata lipotesi si deve
  sperimentarla. Dalla fase di raccolta organizzata
  dei dati, si è giunti induttivamente allipotesi.
  Ora attraverso lesperimento bisogna verificarla.
  Come? Traendo deduttivamente le conseguenze
  dallipotesi e vedendo se le previsioni che così
  facciamo sono confermate. Si deve cioè
  interrogare la natura sullipotesi che abbiamo
  fatto, costringendola a rispondere. Vi sono
  diversi tipi di esperimenti (27), ma quello più
  importante è relativo alla possibilità
  alternativa e contraria a quella dellipotesi.
  Cioè si deve vedere a fronte di due previsioni
  opposte fatte a partire dallipotesi e dal suo
  contrario, quale sia verificata dai fatti
  naturali.

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La conclusione la definizione della forma
delloggetto studiato

• Ecco allora che dopo lesperimento si può
  giungere alla conclusione, dando una definizione
  alloggetto naturale studiato, cioè individuando
  il che cosè delloggetto (schematismo latente
  e processo latente). Per quanto riguarda
  lesempio preso qui in esame, il calore è
  riducibile ad un moto espansivo dovuto al
  movimento dei corpuscoli materiali di cui è
  composto loggetto caldo.

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La scienza baconiana

• Bacon elabora un concetto di scienza che rimane
  ancorato a SCHEMI QUALITATIVI, alla ricerca di
  una forma che appare del tutto analoga
  allantica forma aristotelica. Prova ne sia che
  egli utilizza concetti che saranno poi
  abbandonati dalla scienza galileiana e
  QUANTITATIVO-MATEMATICA, come tenue, caldo,
  freddo, raro, denso etc. A lui, in sostanza
  rimane estraneo il concetto che il linguaggio
  della natura è un linguaggio matematico, e che
  essa vada indagata tramite una rigorosa riduzione
  dei suoi aspetti qualitativi ad elementi che sia
  possibile misurare, istituendo relazioni costanti
  e avendo come scopo non lipsissima res, ma il
  come, il funzionamento dei fenomeni, a
  prescindere dalla loro essenza ultima.

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Le difficoltà del metodo induttivo

• Limportanza di Bacon non risiede nemmeno nella
  sua metodologia che risulta alquanto complicata e
  farraginosa, e viziata da un problema logico di
  fondo la raccolta dei dati nelle tavole,
  malgrado la sua metodicità, manifesterà sempre
  uninsuperabile insufficienza. Per quanti dati
  possa io raccogliere nelle varie tavole, non mi è
  mai possibile individuare TUTTI i casi in cui si
  presenta un fenomeno, né TUTTI i corpi nel quale
  esso appare. E anche se per ipotesi potessi
  inserire nelle tavole tutti i casi del presente e
  del passato, nulla mi garantirebbe riguardo al
  futuro. Ciò espone il ricercatore al rischio
  imponderabile che vi sia un qualche caso che
  possa smentire lipotesi che tutti gli altri
  inducono ad elaborare e che tale caso faccia
  crollare tutto il procedimento. Questo è il
  difetto intrinseco dellinduzione, cioè del
  ragionamento che, partendo dal particolare,
  vorrebbe enunciare unipotesi o una legge
  generale, che per sua definizione deve essere
  assolutamente universale, cioè comprendere tutti
  i casi possibili.

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Bacon e la Nuova Atlantide

• Importante è invece un altro aspetto della
  riflessione baconiana la sintesi di tecnica e
  scienza. Nel suo testo La nuova Atlantide, egli
  immagina di trovarsi su unisola in cui vive una
  comunità di uomini dediti alla scienza e alla
  tecnica. Il gruppo è guidato da un collegio di
  sapienti che promuovono la ricerca per migliorare
  la condizione umana. Essi hanno dato vita ad un
  organizzazione sociale in cui le risorse vengono
  impiegate per istituire fantastici laboratori
  sotterranei in cui si svolge ogni tipo di
  esperimento fisico allo scopo di fornire alluomo
  tutti gli strumenti per vivere meglio (dalla
  meteorologia, alla desalinizzazione dellacqua,
  alla creazione di nuovi metalli, allutilizzo
  della luce etc.). Tutto ciò concorre allidea che
  luomo mediante lutilizzo tecnico delle scoperte
  scientifiche possa garantirsi un futuro di pace e
  di comfort generalizzato, grazie ad un dominio
  pressoché totale delle forze naturali.

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Scienza e magia

• Ecco perché Bacon sostiene in ogni momento che il
  sapere è potere. In questo punto il suo
  atteggiamento non differisce molto da quei maghi
  rinascimentali che ambivano a dominare le forze
  della natura e asservirle alla volontà umana.
  Ovviamente cambia solo lo strumento per Bacon la
  natura si domina solo obbedendole, cioè
  scoprendone le leggi e utilizzandole a proprio
  vantaggio per i maghi invece la natura si domina
  conoscendo e facendo propria la sua forza
  interna, che permette anche di trasgredire le sue
  leggi fenomeniche e apparenti. Insomma per la
  magia il compito è quello di capire che nella
  natura vi sono forze misteriose che possono
  essere, grazie alla corrispondenza tra macrocosmo
  naturale e microcosmo umano (la quale mi dice che
  tali forze sono anche mie e sono eventualmente a
  mia disposizione in quanto essere naturale),
  reindirizzate anche contro le stesse leggi
  naturali, se questa è la volontà delluomo. E in
  fondo la differenza tra chi pensa che si possa
  creare una molecola artificiale, utilizzando e
  modificando molecole esistenti con un particolare
  tecnica biologica, e chi pensa che si possa
  trasformare il piombo in oro conoscendo larte
  segreta della natura nel produrre i metalli, cioè
  la forza generativa, dei metalli in generale.

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Ecologia e tecnoscienza

• Il problema della prospettiva baconiana rimane
  tuttavia quello di un volontà di potenza nei
  confronti della natura, che concepisce il mondo
  creato come un serbatoio a cui attingere
  ininterrottamente per raggiungere i nostri scopi.
  Il problema è il concetto di dominio, che a lungo
  andare genera la mentalità per cui tutto ciò che
  è tecnicamente possibile sia anche lecito, a
  prescindere da un dovere di rispetto del mondo
  creato che è stato affidato alla responsabilità
  delluomo, anche per quanto attiene alla sua
  conservazione e al mantenimento della sua
  bellezza. Questo problema evidentemente esula
  dalla scienza e attiene allambito etico, ai
  principi ultimi del comportamento, per i quali
  non serve sapere quale sia il grado del nostro
  potere, ma quale sia listanza di giustizia che
  ne guida lutilizzo.